青，古时也叫行青、探春、寻春等，古人在春季里都有踏青游乐的习俗，人们聚亲约友，承大好春光到郊外游玩，然后围坐野宴，抵暮而归。踏青之俗早在汉代已经形成，到了唐代更为盛行。杜甫的“江边踏表罢，回首见旌旗”即是当时踏青盛况的真实写照。人们踏青归来，个个兴高采烈，家家杨柳满檐，故有“满街杨柳绿如烟，划出清明三月天”的诗句。
古人踏青，内容丰富多彩，观赏山川风光，游览名胜古迹，进行野炊，采摘百草，狩猎，放风筝等。“逢春不游乐，但恐是痴人。”这话说的在理，春天万物苏醒满目葱茏，正是一年中最美丽的季节。踏青不仅可以锻炼身体，还可以在青山绿水间陶冶自己的心情。所以，历代文人墨客更是与踏青结下了不解之缘，吟诗作赋，为春游大抒雅怀。
白居易的《钱唐湖春行》：“孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。几处早莺争暖树，谁家春燕啄新泥。乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。”语言朴素，情景交融，钱唐湖早春的美景读之如见，呼之欲出，读诗的人仿佛要身临其境了。
宋代吴惟信的《苏真堤清明即事》却是一幅因恋春而流连忘返，以至日暮而归的春游画卷：“梨花风起正清明，游子寻春半出城。日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。”真可谓文情并茂，脍炙人口。像徐元杰的“花开红树乱莺啼，草上平湖白鹭飞。风和日丽人意好，夕阳潇鼓几船归。”孟郊的“日日出两园，只望花柳色。乃知田家春，不入五侯宅。”苏轼的“踏青游，拾翠惜，袜罗弓小。莲步袅。腰支佩兰轻妙。行过上林春好”，也都是妙笔生花，各具特色。