作者贝蒂·史密斯(1896-1972)，是德国移民的女儿，成长于纽约布鲁克林的威廉斯堡。她的经历与这部小说主人公弗兰西相似，早年也是靠自学完成了初步的知识积累。后来她进入大学学习新闻、戏剧、写作和文学。《布鲁克林有棵树》是她的主要作品。
本书的内容和书名一样，朴实无华，读起来感觉就像是一个朋友将她成长的故事在自己耳边娓娓道来，非常的亲切。
这是一个温暖、有力量、令人感动的成长故事。
弗兰西出生在一个贫寒的家庭，祖辈是典型的新大陆移民，连着几代人都在白手起家的美国梦中浮沉挣扎，母亲做清洁工，父亲酗酒，时常无业，到死也没有留下什么财富，因有弟弟妹妹，她还不得不辍学，早早打工赚钱养家……
用消极悲观的观点看，弗兰西没理由幸福快乐，然而她始终保持着尊严和知识改变命运的信念，通过坚韧的性格和不懈的努力去争取受更多的教育，最终收获了自己的幸福。
这本小说自面世后就成为青春文学、布鲁克林历史的经典、乃至美国精神的缩影。
看完后，我想起了余华的《活着》。苦难本身不是好东西，但很多时候，生活并没有给我们太多的选项。我们只能选择接受或者逃避。如果把苦难视作生活的一部分，接受它，试着和它和平相处，让它磨砺自己的性格，那么苦难便成为一笔宝贵财富。
书中的每一个人物，都有鲜明的个性。祖母睿智、茜茜热情，凯蒂坚韧。奥普拉·温弗瑞说：我想，在我成长过程中让我最受感动的一本书就是《布鲁克林有棵树》了。这的确是值得大力推荐的一本书了。