在一个小房里，房顶上空悬挂一盏电灯，靠近窗户的地方摆放着一张写字台，写字台上放着昨晚停电剩下来的一支骄傲的半截蜡烛。
早上，太阳公公上班了，蜡烛缓缓地睁开它那双大眼睛，习惯性的伸伸懒腰抬头扭扭脖子。忽然，它看见电灯正看着它笑呢。哼！这个家伙，平时那么耀武扬威，一到关键时候跟废物似的，最后还得我出马吧！可悲，可悲.....
蜡烛心里想。这时，电灯投来敬佩的目光，对蜡烛说；“蜡烛兄弟，你昨晚真的太厉害了，你的烛光把整个房间都点亮了。”“废话，还用你说。”蜡烛傲慢无礼，轻蔑地瞪着电灯说；“你有资格和我说话吗？多少年来人们赞扬蜡烛，评价甚高。什么‘春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。’还有的把老师比作蜡烛，点燃了自己，照亮了别人，等等。喂！你说，这是为什么呀？”电灯听了，羞红了脸，低声不语。“怎么不说话了？哦！我知道了，我看你是无言以对了吧。”蜡烛蛮横地说。“我——我——我确实不如你，我承认。”电灯支支吾吾地说。
晚上，它们的主人打开电灯，在写字台上写字。蜡烛心里十分不服气，想；真是的，又让那个家伙得逞了。就在同一时间，电灯突然觉得浑身一阵疼痛，它深知自己的生命走到了尽头。于是，它凝聚全身所有的力量，射出非常非常明亮的灯光，这灯光射到了房间的每个角落。蜡烛抬起头来，看了看四周的一切，看从来没有看到过这么亮、这么美的光。
蜡烛看着看着，它的眼睛变得曚昽了，流下一滴热泪来。它忽然醒悟了，它明白了许多许多......