时间总是匆匆流逝。在生命的旅途中，我们下一秒将会遇到什么，我们无从得知。但最起码，我们应像《童年》中的阿库琳娜？伊万诺夫娜那般，有着向日葵般对未来不灭的希望，即使，身处之所，满是荆棘。
阿库琳娜（阿廖沙的外祖母）的一生可谓布满了荆棘。从她的丈夫在屋子失火后对阿廖沙说的话中便可得知，阿库琳娜一辈子挨打受苦，病歪歪的。而从《童年》一书中也可了解到她在嫁给卡什林时，卡什林并不富有，但按照她的话来说，卡什林是一个很好的人；而后来，当卡什林富有后，她本应过上幸福美满的生活——物质的富足与精神的愉悦共存了——但事实是，卡什林变了，他变得贪婪，甚至在心情不佳的时候辱骂阿库琳娜，更甚者，对阿库琳娜拳打脚踢。她的日子还是苦的，不同的只是，她拥有了富足的物质，失去了亲人的疼爱……令人感慨的是，在故事的末尾，她连富足的物质也一并失去——只剩下她永存的微笑的灵魂。
然而生活诸多不如意，她却仍充满了乐观。我敬佩她那永不停息的乐观——在了解一切后心中的向日葵依旧不凋谢：她知道自己的两个儿子为了争夺家产反目成仇，知道她的两个儿子在背后为什么贬低小茨冈，以致发出感慨：人们总是在耍滑头。按理说，一个母亲知道了这些事后，都应该是额蹙心痛的，更甚者，有的人可能还会悲痛欲绝。但阿库琳娜或许悲伤，或许心痛，或许感慨，但绝不会认为前路无望。她的乐观一直存在，这点，由阿廖沙来到尼日尼不久后的家庭舞会便可看出。所有人都请求阿库琳娜跳舞，阿库琳娜也不过多地推托。她洒脱地站了起来，挺起身子，就这么在厨房里跳了起来，还一面喊道，“你们就笑吧，随便笑吧！”她一直带着笑容起舞——她的洒脱自始至终从未改变。阿库琳娜跳舞时，阿廖沙觉得她有些滑稽，便笑出声来。顿时，所有的大人都不满意地看向阿廖沙——可见，阿库琳娜拥有着众人对她最真的尊敬——包括她那两个早已并利益吞噬了灵魂的儿子。阿库琳娜之所以可拥有众人对她的敬爱，我想可能是她乐观温暖了所有人吧。让他们在这个黑暗的年代还有一处温暖的港湾，让他们在累了的时候可以依靠，重拾希望，让自己的小船重新驶入生命的海洋。
在她与卡什林分家后，生活十分拮据。在承担抚养阿廖沙的责任后，她肩上的担子之重可想而知。但在当时阿廖沙在卡什林家的时候，阿库琳娜对他说，“我去挣我和你的面包，不用害怕！”——虽然阿廖沙捡破烂去卖多少可以帮补家用，但是整个家的主力还是在阿库琳娜身上——在这么一个年迈的女人身上。阿库琳娜与阿廖沙的日子只能凑合地过，但是每次当阿库琳娜接到阿廖沙给她的卖破烂的钱后，她总是说，“我们俩不能养活我们自己吗，我们俩？有啥了不得的！”——若是说在拥有富足的物质时，阿库琳娜在通透一切黑暗后仍可让心中的向日葵兀自开放，那么，这一点令我敬佩万份；但倘使，连富足的物质都失去，生活仅能凑合着过，一切黑暗都被她所通透，但她心中的向日葵依旧在怒盛，对未来的希望依旧不灭，那么，这一点，则令我愿意用我的灵魂向她臣服，献上我全部的，最真挚的敬重和钦佩。