时间一晃而过，转眼间，稻子包谷都陪老人收进仓了。老人确实老了，背不起粮食了，腰坨了，自己都跟着老人11年了，在寨子里它是领导，狗仔队都得听从他的安排和派遣。生活得很有滋味。它不想老人这样坚持下去，一天，老人病倒了，发了高烧，树根看见他烧的晕晕的叫来了邻居，给老人吃了药，老人才舒醒过来，寨子上头的独家村，老爱喝酒的田大伯就倒下了，几天没见他出来，老人和树根赶到他家查看，大黄从窗户爬进去，打开了木门栓，老人放着电视，硬邦邦的躺在沙发上。寨子的老人们看见了都寒碜，怕自己也沦落成那样子，去世前，连个孩子的面都见不到。翻开他的口袋，取出一张纸，上面有一串电话，老人打通了远在南边打工的儿女，各路儿女赶忙乘飞机，坐火车、汽车赶过来，老人都臭了。连同沙发布一起包了放进棺材。送葬那天，寨子的人全去了，抬得抬，扛的扛，一路臭气，一路心酸！树根和狗仔队们跟着那群抬花圈调皮的孩子们，走在最前面。生命如此短暂，树根这样想。老人们好不容易把这个老人抬到山上，葬好了老人，门锁上，他的儿女又都回去了。老屋在风雨里孤独的站着。它不愿倒下。从此，那老屋成了耗子的天下。
老人们都在思考这个问题，有几个单身老人回到孩子身边去了，有的还在坚持。那天夜里，老人接了个电话，树根听得很清楚，老人的儿子这次动真格了。几天后，老人把粮食卖了，把牛也卖了，牵着它来到了一个小城市，陌生的人群和繁杂的车来车往让它眼花缭乱，老人带它进电梯，里面有一个人，赶快走出来，老人安了18楼，很快就到了，老人说：“这是我们的家！”拿出钥匙，开了门。
迎面走来了一个小女孩，笑着说：“爷爷！您们来了！”一进屋就牵着爷爷的手，爷爷牵着树根的铁链子。树根想：这个就是和我同岁的女孩。小女孩跑过来摸着它的身子问：“爷爷，它和我都有10岁了。”爷爷笑着说：“是的。”媳妇和儿子在门外喊道：“爹，我们在楼下接你，没接到。”老人在屋里答道：“我有手有脚的不要你们费心。”儿子给爹解下背篓，老人带着树根把屋里看了遍，媳妇笑着说：“爹，您的房间是最前面这间，里面很宽，可以看电视，树根看见老人眼睛湿湿的，新房子装修得很好，眼睛都花了？树根想，不是的，一定是想到他的老伴没有享到这个福气。儿子没有讲的，媳妇更没得说的。孙女说：“爷爷，保证您住在这里开心舒服！”树根只觉得自己浑身不自在，一点儿也不痛快。它在鞋柜边上蹲下，休息，老人照样先给它盛好饭菜，它吃上了鲜美的佳肴，儿子说:“都是馆子炒来的。”一家人上桌，吃着饭，老人走过去，给树根夹上好吃的菜。喊它：“快吃，吃饱饱的。”树根往老人看了看，继续吃着，感觉没有家里的鲜美爽口。也许是心情造成的吧。