晋南一带，要说感恩的话语，最深刻的一句则是：“下辈子当牛做马，也要报答您的大恩大德。”这是民间最朴素、最高礼仪的感恩话语，是内心深处对有救命之恩人的感激之语，拿着自己的来世，当然他们觉得人肯定有来世，用来世做赌咒，表白自己的心迹，献出自己的一切。
同样，对有血海深仇的人，赌咒时最恶毒的话语也是与牛马相连，让恶人下辈子当牛做马，以发泄内心的愤懑。
可见，在老百姓印象里，世上再苦也苦不过当牛做马，耕地拉犁，托筐拉车，从早到晚，终生使役，永无安歇，倒下去干不动的那一天，就是挨宰毙命的那一天。
谁都不愿当牛做马，谁都想轰轰烈烈当一个挥手甩鞭、吆五喝六、奴役牛马的主人。
但遇到八十多岁的抗战老人，他却对我说道：“那个世道，我最大的愿望就是想当一匹马，即使这辈子没指望了，下辈子转世也要当马。”
我急忙插话：“爷爷，您是不是晕了”，赶紧拿手去摸他的额头。
“没有，我说的是真心话，那时，我已经十二岁了，不是小孩子了，虽然个头小，但心清着呢。”他拨过我伸过去的手继续说道。
那是1943年的春天，石头疙瘩、尧汉、王村都被小日本把持着，天天下去扫荡，连老百姓藏起来的种子都被搜出掳走了，别说地里的野菜，就是榆树皮也都被剥光了，露出白森森的树身，就像剔了肉的骨架，戳在那里，就像穷神恶煞站着。
那年也像中了邪门，遍地蝗虫铺天盖地压过来，稍微有点绿色带味的东西，蝗虫一过，则变成干干净净的骨头架子，寸草不留，只留下蝗虫蛋孕育着更大规模的蝗灾。
那一年，仅我们村饿死的人就达20多口，有四五家绝了户。
“爷爷，那您是怎么渡过饥荒的？”我赶紧插话问道，这其实也是我一直想问明白的话题。
“我是占了马的光，说实在的，我真羡慕那时的马，说啥下辈子也要变成马，最起码有吃的。”在吃苦出力与生存遇到矛盾时，生存肯定是第一位的，我有些理解老爷爷当马的心态了，接着听他讲道：
那时，村里住着日军的皇部，就是联队的指挥部，相当于我们旅团一级机构，军官较多，有很多匹洋头大马拴在马槽里，喂马的活是伪军干的，害怕我们偷吃马料，糟害马匹，但经常抓我们小一点的人给马匹刷毛、洗身，打扫马圈。
看着那马，吃得浑身滚圆，每天都吃玉米、豆料，连那草料都截得短短的，寸把长，这可都是我们保命的粮食啊。
看着那些马在马槽里咯吱咯吱啃着草料，像永远吃不饱似的，我真想把它捅死，但心有余而力不足啊。
后来，真的是没啥吃了，一连几天锅里都没下过粮食了，家里人浮肿的没有力气站起来，连出去讨吃要饭也走不出去了，就我人小，可能扛饿好一些，还能走出家门。
那一天，在马圈和路上，发现马拉下的粪便里，还有没完全消化的黄灿灿的玉米粒，我急忙拿粪筐捡拾回去，到小磨河里，仔细地揉烂冲洗，竟然落下一大掬玉米，急忙回家，找些野菜熬了一大锅粥，渡过了那艰难的一天。
后来，我又如法炮制，经常去捡拾马粪，这成了那个春天我主要的工作，终于熬过了那段饥荒。
再后来，我就参加了咱们队伍，突袭了日军的马槽，缴获了好几匹战马，送到了太行。
爷爷的故事讲完了，我默默无语，再没有问爷爷想当马的那种冲动了。