民间剪纸是中国传统民俗生活中最普遍、最本源、最具文化象征的传统习俗。用大红纸制作的剪纸，多以动植物和民间传说为图案，以谐音、象征、寓意等手法示意吉祥如意、百业兴旺、发财致富，抒发人们对未来美好的追求和向往，表达辟邪、驱疫、保平安的良好愿望。
每逢春节张贴“福”字以求吉祥，是我国人民过春节时的传统习俗，有些地方还把福字倒贴，寓意“福到了”。这一习俗从宋朝以前就开始流传。
过春节为什么要贴“福”字呢？民间有两种传说：
一传姜太公的老婆是个穷命鬼，到一家穷一家，谁也不喜欢她。姜太公封神时，她也要讨封。她说“别人都封了神，为啥不封我？”姜太公说：“你命不好，走一家败一家，封什么神？”他老婆就胡搅蛮缠，非要讨神位。姜太公说：“要不就封个穷神吧！”她很不高兴，说：“封我做穷神，叫我住哪儿？”姜太公说：“有福的地方都不能去。”这事很快传到民间，于是家家都贴上“福”字，生怕穷神进了家。从此每逢过年都要贴福字。
二传明初某年正月十五灯节，朱元璋微服上街私访见家家张灯结彩，但没有对朝廷歌功颂德的内容。他生气了，立即下旨，京都户户要在门口贴上一张用红纸写成的“福”字。红“福”字象征着朱家天下的宏大无边。为了免遭杀身之祸，人们都在门口贴上“福”字。一代传一代，时间长了，便形成一种风俗习惯。
现在，许多住户仍要赶在春节来临之前在屋门、门楣、窗户、墙壁、箱柜等处贴上大大小小的“福”字或是贴上剪成各式各样配有图案的“福”字剪纸，祈求来年生活幸福，万事如意。