动手做，是获得说明文写作内容的有效途径。可以分为以下几类：
第一类，亲手制作某种模型（如桥梁、车、房屋等），然后将设计原理、所用材料、制作过程写出来。还可以结合数学、物理、生物等学科有关知识，制作教具或动植物标本，然后将制作过程写出来；还可以写物理、化学、生物等学科的实验，这样不仅可以提高写作水平，还可以加深对其他学科知识系统的认识。第二类，结合劳动技术可制作手工艺品，如制作布贴画、烹饪菜肴、使用缝纫机、维修家电等，将有关步骤如实地记录下来，作为写作的素材，然后加工润色。第三类，结合社会实践活动，如参观印刷厂，了解一本书或一张报纸的印刷过程；如对某种建筑物或自然景物进行观察，按顺序记录下建筑物的结构形态特点或自然景物的主要特征。
严格地说，动手做不属于语文课的任务。但是，当教师指导学生描写景物的时候，不是也要求学生对景物进行观察吗？写调查报告不是也要求学生深入社会生活先调查研究后形成文字吗？先动手制作，然后再写制作的过程，恰恰是激发学生说明文写作兴趣的有效手段。这也是“语文综合活动”的一种形式。写作要调动多种器官综合工作，“纸上得来终觉浅”，动手制作是亲身实践活动，是获得“真知”的前提。这一点布鲁纳的发现也可以给我们启迪，“发现不限于那种寻求人类尚未知晓之事物的行为，正确地说，发现包括着用自己的头脑亲自获得知识的一切形式”，教师指导学生自行发现与自行组织知识的方法，有助于学习后的长时记忆，学生主动学习的思维活动，有助于智力的发展和提升，学生养成自动自发的学习习惯并获得解决问题的技能之后，有助于将来独立的求知与研究，所以，强调教师引导学生去发现，而不是急于告诉他们学习的结果，这也是“动手做”的道理所在。