（一)公开信的特征
1.公开信的公开性
公开信无论是写给亿万群众或是写给某一单位或个人，其突出的特征就是它的公开性。几乎所有的公开信都可以登在报刊上，也可以在广播电视上播映。
2.公开信的思想教育意义
公开信的内容一般都具有普遍的思想教育意义，它可以引导人们学习榜样，痛斥歪风邪气，树立正确的思想和对待问题的正确看法。
(二)公开信的分类
公开信的分类依据所使用的场合来划分可以分为如下几种：
1.在重大的事件、活动或节日里所发的公开信
这种公开信一般发给同这些重大的事件、活动或节日有关的单位、集体或个人。一般这类公开信有问候、表扬、鼓励的作用。
2.针对某一问题的公开信
这类公开信或针对某些社会上存在的严重问题，诸如歪风邪气、贪污腐败或出现的一些新的时尚而发给有关对象的公开信。这种公开信或批评或表扬或建议，其目的都是为了抑恶扬善，弘扬正气。
3.私人信件在特殊情况下被作为公开信发表
这类信件一般不知道收信方的详细地址、情况，但又需发给对方，所以要以公开信的方式发表在报刊、电台上。如路遇好人好事须表示感谢，偶遇不正之风须进行批评帮助的。有的是虽知对方的详细情况，但由于其它客观的条件所限不能发给对方的。如祖国尚未完全统一的情况下，大陆同胞给台湾乡亲的信，国外侨胞给祖国人民的信等。
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