课文讲述了“我”六年级时的科学课老师怀特森先生的故事. 他是一个很有个性的人, 教学方法独特, 他用出乎意料的方法培养学生的独立思考、独立判断的能力和科学的怀疑精神.
课文具体描写了怀特森老师一次出乎意料的教学过程. 第一天上课, 怀特森老师给我们讲授“猫猬兽”这种动物, 我们根据课堂笔记做的随堂测验竟然都得了零分, 原来怀特森老师讲的关于猫猬兽的一切都是编造的, 他希望我们从这个零分中吸取教训, 学会独立思考, 独立判断, 具有怀疑的能力.
这篇课文的结构清晰简洁, 详细具体地描写了一堂科学课的经过, 概括简略地描写了此后的科学课成了一种“冒险”, 最后描写了“我”对怀特森先生的感激和赞扬.
选编这篇课文的目的, 一方面是为了能让学生认识到科学精神的另一个侧面──独立思考和科学的怀疑精神；另一方面, 是让学生学习这篇课文一事一议, 从一个具体的事例发现一个道理的写法.蒋老师执教的这堂课有以下亮点：
一 抓住了“这算什么老师——我最好的老师”这一情感冲突的线索进行教学。
“水尝无华，相荡既成涟漪；石本无火，对击始发灵光。” 于是，在这堂课上就抓住了“这算什么老师——我最好的老师”这一情感冲突，设计了两个主要的板块：欲扬先抑感受“气愤”和峰回路转深感“佩服”。在学习中，充分利用情感这一平台，读找体会重点词句，转换句式，拓展写话，接受和建立新的价值观。学生的感情变化是在品位和咀嚼课文的重点词句中自然发生的。这使我深深地体会到，在三维目标的融合中，情感既是教学内容又是教学结构，既是教学目标又是教学手段。可以融入情感这一磁场中的有知识，有能力，有过程、有方法、当然更有态度和价值观。在学习中，带领孩子们层层剥笋似地深入体会怀特森先生确实是最好的老师。从一堂课到每一堂课，从他的课堂到别的课堂，从课堂到课外，怀特森先生带给学生的怀疑主义影响了孩子所有的学习方式和人生导向。尤其是最后的拓展训练，是精神和文字可以共生的载体，事实上也是学生们对怀疑主义这一价值观是否真实有效建立的一个检验和展示。从这个意义上说，拓的是课文的意蕴，展的是课文的内涵。
二自主、合作学习的学习方法，通过读来理解感悟文章。
围绕这“这算什么老师——我最好的老师”两个层次展开的。从内容上看围绕中心的句子较为明显，《语文新课程标准》所提倡的自主、合作学习的方法进行教学，目的是让学生成为学习的主人。教学时，紧紧抓住这个文章的文眼来进行，起到牵一发而动全身的作用，教学时，是轻分析，重感悟，让学生自主阅读。本课设计以读为本，让学生在读中品味，理解感悟。读得充分：有整篇读，有一部分一部分地读，有关键语句的反复读；读的形式多样：有自读、范读、领读、齐读、师生合作读、同桌互读、小组轮读等，使学生在熟读中不断加深对课文的理解、感悟表达方式、获得情感的体验。读后又让学生自由谈体会和感受，学习作者是“怎样表达”的，做到时时刻刻进行切实的语言训练，又时时刻刻让学生感受到思想教育的力量。