万国邮政联盟自1874年10月9日创建以来，不断致力于邮政服务的全球化和现代化。通过189个成员国之间制定的国际规则，组成了一个邮政领域，从而确保了邮件在该领域内自由地流通。
尽管在过去的128年中科技取得巨大的进步，但万国邮联的基本使命——确保为全世界所有的邮政用户提供优质的普遍邮政服务，在当今仍然具有重要的意义。然而，邮政服务的作用已经远远地超出了实物邮件寄递的范畴。通过各种形式实现信息的传播，邮政服务在信息社会发挥着重要的作用并成为不可或缺的沟通工具，促进并推动了文化、经济和社会的发展。
在我们当今生活的社会，获取信息是人类活动的主要内容。商品与服务的信息正不断地推动国际市场的发展。世界邮政在适应日益变化市场环境的同时，还要应对日趋激烈的竞争，这种竞争不但来自传统邮政业务新经营者，还来源于通信新技术的发展，例如电子邮件以及通过移动电话和互联网传递的电子文字信息。
邮政自身已经逐渐认识到将现代技术用于改善服务质量，提供新业务不断满足用户需求的益处。许多邮政通过实现邮件处理系统和投递的自动化和简易化，来提高工作效率和速度。他们还实现了柜台服务的计算机化，引进了新的特色服务，实现了邮件安全和跟踪查询功能。邮政还推出了新的增值业务和服务，例如将电子传送和实物投递相结合的混合邮件和电子邮政业务，这使得用户能够利用电子方式发送信函和文件到某一指定邮局，再由该邮局转换成实物邮件投递到寄达地。
尽管电子邮件和电子信息正在取代以前私人实物邮件，但互联网上的虚拟交易也为邮政带来了新的商机。在互联网上订购的产品可以通过邮政网络来配送。越来越多的邮政通过在营业网点设立“网吧”或在邮局大厅内安置“上网亭”来提供互联网服务。这些新举措再次证实了邮政作为信息提供者的重要作用。例如，这些营业网点可以发出疾病警告、预防以及治疗措施信息；可以提供教育和技能培训的消息；还可以共享关于政府规划和服务的信息来促进或维护良好的社会管理。
虽然互联网上已经提供了这些信息，但获取信息的渠道以及其他通信技术的发展仍然很不平衡，发达国家和发展中国家之间，富国与穷国之间不断加大的“数字鸿沟”说明了实物邮件投递网络对于全球大部分公民是不可缺少的，因为这些人只能够享受邮政服务，但可能只享受非常有限的电子通信服务，或根本无法享受电子通信服务。实物邮件流所实现的通信包括了各种形式的物品，例如书籍、报纸、杂志和录音信息。如果没有邮政服务，信息、观念、教育、文学和艺术的沟通将受到限制，这将对人民和国家在文化和社会方面的发展带来不利影响。
尽管技术在不断进步，实物邮件量却在持续增长。根据UPU的调查，截止到2005年，全球的信函业务量预计将以每年高于2%的速度增长。在一些还没有大量开发，如商业信函等业务潜力的地区，其信函的增长率将会更高。 虽然邮政面临着许多挑战，但作为基本通信和信息传递提供者，无论是通过实物传递方式还是电子方式，其价值加强了它与当今不断发展的知识社会的相关性。邮件的人文和社会价值以及邮件网络的社会性作用是不容忽视的。毕竟，享受通信权利和获取信息是每一位公民的基本权利。这也正是普遍服务的意义所在。