这是一首气壮山河、传诵千古的名篇。表现了作者大无畏的英雄气慨，洋溢着爱国主义激情。绍兴六年（公元1136年）岳飞率军从襄阳出发北上，陆续收复了洛阳附近的一些州县，前锋逼北宋故都汴京，大有一举收复中原，直捣金国的老巢黄龙府（今吉林农安，金故都）之势。但此时的宋高宗一心议和，命岳飞立即班师，岳飞不得已率军加到鄂州。
他痛感坐失良机，收复失地、洗雪靖康之耻的志向难以实现，在百感交集中写下了这首气壮山河的《满江红》词。生于北宋末年的岳飞，亲眼目睹了华夏的山河破碎，国破家亡，他少年从军，以“精忠报国”、“还我山河”的已任。转站各地，艰苦斗争，为的是“收拾旧山河”。这首词所抒写的即是这种英雄气。上片通过凭栏眺望，抒发为国杀敌立功的豪情，下片表达雪耻复分，重整乾坤的壮志。三十功名尘与土，八千里路云和月，莫等闲、白了了少年路云和月，莫等洒、白了了少年头，空悲切。“三十”两句，自伤神州未复，劝人及时奋起，可为千古箴铭，而“八千里路”严峻激烈的复国征战，尚露热血之奋搏，遂以“莫等闲”自我激励，实现其驱除胡虏，复我河山之壮志。