人生的珍贵在于每个人只有一次，理应活得潇洒轻松，然而，多数人却不能如愿以偿。饥饿、疾病、失恋、流浪等烦恼，常常缠绕着人生。因此才有人说，人生不如意事常八九。
生活告诉人们，自然界的季节可以重复，拉断的琴弦可以更换，演糟了的戏可以重排，唯独人生没有第二次。如何面对人生的苦难，这是一个活着的人必须回答的课题。当然，不同的人会有不同的答案。在1944年圣诞节到1945年元旦的一个星期当中，德国集中营里的死亡率大为增加。为什么?人们分析这种现象并非因为环境恶劣，而是因为大多数俘虏都抱着一个天真的希望，以为他们会在圣诞节重归故里。当佳节渐渐逼近时，佳音依然杳然，于是他们万念俱焚，大大削弱了身体的抵抗力而引起大批死亡。哲学大师尼采有句名言：“懂得为何而活的人，几乎任何痛苦都可以忍受”。相反，看不到个人生命的目标，觉得活下去没有什么意义的人是最悲惨的。而这种人在听到鼓励和敦促时的典型反应便是：“我这辈子再也没有什么指望了。”假如一个人在困境中有如此感受，那将是一首生命的挽歌。
记得一位恩师在我逆境时曾对我说：“人出世的第一声是啼哭，而不是笑!”十多年过去了，这句富有深刻哲理的话，至今记忆犹新。是啊，人世间找不到十全十美的事物，人生经受苦难折磨也就是很自然的事了。《活出意义来》一书的作者弗兰克博士，曾是二次大战中集中营里的一名囚犯。他的双亲、哥哥、妻子不是死在牢里，就是被送入毒气室，一家人仅有他和妹妹得以幸存，但他的精神和觉悟，却在烈火中冶炼出了真金。这位精神医学家在惨绝人寰的环境里经过观察研究，终于写出了揭示人类命运的这部精神产品。山东聊城有一位青年高考落榜后，面对一贫如洗的家境、疾病缠身的父母，毅然走出家门去济南捡破烂为生，一干就是八年，常常居无定所，食不果腹，寒冬腊月蜷缩街头也是常有的事。为了维持全家人的生活、供弟弟读研究生，他竟然将自己每天的生活标准控制在一元以下，艰苦的生活条件使他的体重下降到45公斤。然而，硬是靠着对生活的信心，他一面拼命挣钱，一面勤奋学习，先后在全国有影响的报刊上发表了几十首诗歌。作家出版社还专门为他出版了个人诗歌专集，他在好心人的帮助下上了山东师范大学中文系，圆了他多年的大学梦。
可见苦难与不幸是人生的伴侣。轻易得到的幸福，人们往往不知珍惜；只有经历过不幸的人，才知道幸福的珍贵。苦难的意义正在于此。
生命科学家告诉我们，时间与空间才是恒定的主人，人只是匆匆的过客。只有我们自己成为人生的真正主人，才能从容面对苦难，才能创造出无悔的人生，才能去追求高质量的人生。