48岁的伊恩·厄舍是澳大利亚堪培拉一位著名银行家，年收入达200多万美元，他拥有自己的私人飞机、游艇和豪华别墅，每年飞往世界各地旅游、度假，享受着荣华富贵的生活。人们十分羡慕他的人生，他成了大家的楷模和学习的榜样。
他曾经读过的小学、中学和大学的老师，常常以他为骄傲，并一直拿他作为榜样去教育学生，希望学生们将来也能像伊恩一样，成为一个令人仰慕的成功人士。
令人意想不到的是，2008年，伊恩卖掉了自己的私人飞机、游艇和豪华别墅，辞去了在堪培拉银行的总裁职位，将自己变成一个彻底的无产者。
伊恩的这一惊人之举，令许多人大惑不解。他的生活可是人们梦寐以求的，他怎么会告别这种生活，变成了一个彻底的无产者呢？
面对人们的困惑和不解，伊恩深情地说道，在许多人的眼里，我是一个成功人士，拥有体面的工作和高薪，可谓风光无限，可这些都是物化的外在表像。在生活中，我是一个失败者，是生活的低能儿，几乎什么事情都不会。我家的灯泡坏了，我也不会换个新的；抽水马桶堵塞了，我也不会疏通。我们银行的保安卡尔先生，这一切他都会。每次我请他来帮我干这些事，他轻而易举地就搞定了。他真的太有才，比我聪明多了。
伊恩说道，从小我就有许多美丽的梦想和向往，可是等我长大了，那些美丽的梦想，却离我渐行渐远。对于这份痛苦和无奈，我常常一个人在黑暗里哭泣、挣扎，却不能对别人诉说，甚至对自己的妻子和孩子也无法诉说。我常常问自己，我究竟需要一种什么样的生活？难道这种物质生活，就是我所追求和向往的吗？
痛定思痛，现在终于是做出决定的时候了。我知道，做出这种决定很艰难，也很痛苦。但是，为了心中那个美丽的梦想和向往，我别无选择。我卖掉我以往的人生，开始一种全新的人生和追求，这是我内心最深情的呼唤，我看到了生命中最纯粹的灿烂和美好。
伊恩卖掉自己的一切后，为自己制定了100个人生目标。这100个人生目标，是他从小就梦寐以求和向往的事情，现在他要开始逐步实现它们。
他报名参加了少儿口琴培训班。那是他从小就有的梦想，他一直希望能用口琴吹出许多美妙的歌曲来。他在少儿班是年龄最大的学生，许多小朋友都对他这样的行为感到十分稀奇。伊恩学得很认真，渐渐地，就能吹出简单的乐曲了。当他终于可以吹出一首完整的音乐时，他激动地热泪盈眶，和小朋友们击掌欢庆，高声喊叫。那一刻，他是多么的快乐和幸福。
告别了口琴培训班，他来到了一家杂技团，报名学习骑独轮车。小时候，一支杂技团到他们乡村来表演节目。节目上，那个骑独轮车的小男孩，深深地吸引了他。梦里多少回，他也会骑一辆独轮车了。那时，他就想，长大了，我也要学会骑独轮车。现在，伊恩毕竟岁数大了，学骑独轮车已很难了。可他毫不气馁。摔倒了，爬起来，继续练。有时摔得鼻青脸肿，还笑哈哈的。杂技团团长夸他是最刻苦的学员。听到表场，伊恩脸上露出羞涩的笑容。几个月后，他终于会骑独轮车了。他兴奋得手舞足蹈，像个可爱的孩子。
告别了杂技团，他来到了健美训练中心。健美运动员身上那大块的肌肉和腹肌，曾让他魂牵梦萦，他早就想将自己也练出一身肌肉。他成了健美训练中心年龄最大的学员。许多年轻小伙子看到他一身松弛的皮肤、发福的身材，嬉笑道，就你还能练出一身肌肉来？没想到，经过一段时间的刻苦训练，伊恩硬是练出了6块腹肌，让许多年轻人也自叹不如。
在实现自己人生的100个目标中，伊恩开始写作。从小，他就有一个当作家的梦想，希望将来能成为作家，写出好文章来。现在，他终于能静下心来实现他的作家梦想了。他写的书叫《卖掉的人生》，书中详细地记录了他实现自己一个又一个人生目标的心路历程。
他的“卖掉旧人生，迎接新人生”的故事，引起了美国华特迪士尼影片公司的浓厚兴趣，该公司与他签订了合约，等他书稿完成后，将以影片的形式，将他的故事更精彩地展现给世人。影片主角将由伊恩亲自担任。
伊恩在接受美联社记者采访时说道，人生的成功途径千千万，能将航天飞机送上天，是一种成功；能将下水管道疏通，也是一种成功。成功，就是你心中最纯粹、美好的愉悦和享受。永远别拿他当作榜样和标本，每一个人都有自己的成功方式。他只是在实现自己人生中一个个最纯粹的美好。每实现一个人生目标，他都感受到了一种轻舞飞扬的幸福和美好，他觉得，这才是自己最美好的生活方式。
记者在《华盛顿邮报》上撰文指出：对于生活在现代文明社会的人们来说，应当如何以一种内心与外在的高度和谐与统一，去理性、自制地追求和享受这些现代文明成果，才是现代生活中的人们应当理性思考的生活方式。伊恩是在以自己的生活方式，追求一种内心与外界的统一。这种统一，使他真正地感受到生活的幸福和美好。他的故事，给人们带来了绵绵不绝的回味和思考。