大学毕业，曹志远就来到湖南长沙，在一家装修公司当营销员。曹志远没日没夜地奔跑忙，却没有赚到钱。于是，便开始琢磨如何出较小的力赚更多的钱。
曹志远产生这种想法源于一个老掉牙的故事。一位农夫在田地里干活，遇到了一只老虎。老虎要吃农夫，农夫却恭恭敬敬地把老虎请到了一只笼子里，然后上了锁。这个故事对曹志远启发很大。他想：自己何不做一名“农夫”？于是，曹志远上班不那么早了，跑得不那么勤了。他整日泡在办公室打电话，发短信。
老板在员工会上不点名批评了曹志远。老板说：“有些人，刚来的时候工作热情很高。可是，三个月没过，就原形毕露了。这是很危险的！”不过，老板很快就转变了对曹志远的看法。因为。到了月末，曹志远的业绩竟然超过了老员工。老板惊讶得张大了嘴。在总结会上，老板让曹志远介绍经验。曹志远说：“其实，我的工作一直很努力。不过。与刚来的时候相比，我只是从‘老虎’变成了‘农夫’，从‘用力气’变成了‘用智慧’，仅此而已！”其实，曹志远说的智慧，就是搞到了那些新楼盘业主的电话号码，因为这针对的是目标客户群。
不过，曹志远很快就发现了一种更赚钱的业务。这天，曹志远在一家业主的装修现场，无意中发现了物业公司发给业主的《业主手册》。曹志远认真地翻看了业主手册，发现这本小册子很干净，除了房屋使用说明书之外，其他什么也没有。于是，他突发奇想：要是能在这个小册子上做广告，效果一定会很好。因为，这些业主都是新买的房子。都需要购买材料。装修房屋。
曹志远来到另外一个楼盘，找到物业经理，提出要免费给他们设计、编辑、印刷《物业手册》，条件是让他在上面做广告。物业经理一听，自己不出一分钱就能办成事儿，天底下还有这样的好事儿呀。于是，那位经理爽快地与曹志远签了合同。
曹志远欣喜若狂。他急忙拿着合同，赶回公司，向老板汇报。谁知，曹志远还没有把话说完，老板的嘴巴都气歪了。老板说：“你傻呀你，你让我出钱，为他印楼书？这样赔本的买卖我不做。你爱怎么折腾你就怎么折腾，与公司无关！”曹志远傻了。
但曹志远觉得自己的思路没有错，他决心要把这桩“赔本买卖”做到底。于是，他拿出了所有积蓄，总共2800元。他决定自己动手设计，用这2800元来印刷《业主手册》。当然，最重要的是拉广告。他一家一家地跑装饰公司，一家一家地跑装饰材料店。功夫不负有心人，在他的游说下，竟然有10余家公司和店铺将信将疑地在他的手册上做了广告。不过，他们的条件是有效果付款，无效果拜拜。
《业主手册》印刷出来了，楼盘经理非常满意，业主更满意。因为，他们手拿《业主手册》，不出门就可以买到装饰材料，找到装饰公司。不到半个月，曹志远的广告费就全部收清，净赚3万元。于是曹志远辞了职。因为，曹志远决定自己当老板，把这桩“赔本买卖”做大做强。
5年过去了，曹志远与长沙的碧桂园、保利、绿城、长城等全国十强物业企业签订了合作协议，年收入超过千万元。
曹志远说，他就是那个故事里的“农夫”。其实，在生活中，我们每个人都可以成为“农夫”，因为机遇就在我们身边，只要你肯动脑子，处处留心，你就会发现那些最赚钱的“赔本买卖”。