在美国，有一位外貌丑陋却口碑极佳的女律师，她的名字叫科尔。在法庭上，她扭曲的容貌常会引起众人的惊讶甚至恐惧。但是，这位女律师却以渊博的学识和言辞犀利的口才以及咄咄逼人的气势震惊四座，为无数当事人打赢了官司。
今年38岁的科尔是家中唯一的女孩。童年时代的她不仅长得俏丽可人，而且聪明伶俐。刚升入中学的她就已懂得勾画自己的未来，她的志向是做一名伸张正义的律师。这年暑期的一天，科尔随全家到海边度假。她穿上新买的泳衣，开心地在更衣镜前照个不停。突然，她发现下巴上有几个很小的圆形白斑。她疑惑地用手揉了揉，并没有感觉异样。
一个星期后，科尔下巴上的白斑不但没有消退，反而连成了片。医生的诊断是：皮肤白斑病。科尔遵医嘱每天涂抹药膏。一个月过去了，白斑非但没有消除，面积反而越来越大。她的身上也不断出现奇怪的症状：原本金黄色的长发变成了灰白色并不停地脱落，右眼向下倾斜，鼻子向右扭曲，右侧嘴角向上翻起。
最终，科尔被诊断患上一种罕见的进行性面偏侧萎缩症。这类病症会随着年龄的增长日趋加重，患者的五官会渐渐地萎缩直至完全消失，甚至整张脸萎缩成为一个洞。目前，在全球范围内还没有对这种病症行之有效的治疗方法。
这种病虽然可怕，但不会危及患者的生命。这个信息在科尔的心头重新燃起一团希望的火焰。她想，既然自己享有和他人同等的生命权，就一定要通过努力和奋斗证明自己生命存在的价值和意义。
从此，科尔更加发奋努力地学习，有空便钻进学校的图书馆里看书。她的学习成绩比从前更加优异，几乎包揽了年级所有学科的第一名。
但是，科尔这种默默与病魔抗争的精神并没有获得同学们的理解。一些男孩子会经常突然挡住科尔的去路模仿她扭曲的脸，有些同学还给她起了“歪鼻子”、“白头翁”的绰号；没有一名同学愿意和她坐同桌，更没有人愿意和她共用一张餐桌吃午餐。科尔被无情地隔离至人群之外。
17岁时的一天，科尔正在学校上课，她突然感到右眼视线一片黑暗。科尔心头一沉，知道自己的右眼将从此失明。
有时候，当科尔从镜子里看到面目全非的自己，也会难过得偷偷流泪。但哭过之后，她会一遍又一遍地对镜子中的自己说：“你一定要坚强，只要付出更多更多的努力，就一定能够证明自己。”
果然，凭借不断努力，科尔以优异的成绩被当地一所知名大学法律学专业录取。科尔为即将迎来的新生活兴奋不已。然而，她的境况却并没有改变，她依旧是同学们眼中的“怪物”，没有人愿意主动接近她。
一天，在社会心理学课堂上，老师让同学们讨论自己的理想。同学们神采飞扬地讨论着，只有科尔独自沉默地坐在位子上。接着，老师让同学们一一发言。轮到科尔时，没等她开口，一名男生就抢先喊道：“整容，她的理想只有整容。”话音未落，教室里响起一片哄笑声。
老师严肃地遏制住笑声，并请科尔继续发言。科尔转过头，表情认真地看着那名男生说：“我的理想并不是整容。整容也改变不了我脸上的残疾和缺陷。我的理想是做一名律师。”教室里再次爆出哄堂大笑，同学们你一言我一语地议论着。
这时，科尔表情严肃并语气坚定地说：“我要当律师，去帮助那些可怜的受害者以及遭到他人歧视的身患残疾的不幸的人。”教室里瞬时安静下来，每个人都陷入深深的沉思中，每个人都在重新审视着面前这个面容怪异却有着坚强和善良心灵的女孩。
4年后，科尔大学毕业并考取了职业律师资格证。
现在，女律师科尔时常出现在法庭上，她特殊的容貌依然会招来少数人的嘲讽甚至轻视。她的病情依然不断地恶化着，医生断言，她的右脸颊即将萎缩消失。
科尔说：“有一天，我的脸可能会消失。但只要我的生命还在，我会继续证明，容貌的美并不重要，重要的是你生命中的自信和坚强。”