一
从前，有两个好朋友，一个叫“聪明”，一个叫“诚信”。某日，两人结伴乘船出游，不巧，在海上遇到大风暴，两人乘坐的船沉没了，救生艇上仅仅有一个位置。那个叫“聪明”的年轻人，一看形势不好，为了争夺救生艇上的位置，就把“诚信”推进海里，自己逃生去了。
“诚信”喝了不少水，却大难不死，被海浪推到了一个小岛上，他惊魂未定，只好坐在沙滩上等待救援的船只。不久果然聽到远处传来一阵阵欢快的音乐，他马上站起来，向着音乐的方向望去，发现有一艘小船向小岛驶来，他看见小船上有面小旗，上面写着“快乐”两个字，原来是“快乐”的小船。
二
“诚信”急忙喊道：“快乐”“快乐”我是“诚信”，你能救我吗？“快乐”一听，笑着对“诚信”说，不行不行，我要是有了“诚信”就不快乐了，你看这世界上有多少人因为说老实话而不快乐。
说罢，“快乐”走了。又过一会，“地位”的小船来了。“诚信”忙喊道：“地位”“地位”，我是“诚信”，你能带我回家吗？“地位”一听，忙把船划离小岛，一边回头冲着“诚信”说：“不行，不行，你不能搭我的船，我的地位来之不易，要是有了诚信，我的地位就保不住了”。
“诚信”很失望地看着“地位”离去，眼里充满着疑惑与不解，只好无奈地在小岛上再呆下去。
过不久，又来了一艘船，“诚信”一看是“竞争”的船，“诚信”又喊道：“竞争”“竞争”，我是“诚信”，你能不能让我搭你的船回家。“竞争”一看是“诚信”，忙说道：“你不要给我添麻烦了，如今世界竞争这么激烈，我如果还要诚信的话，我就竞争不过人家了。”说罢，扬长而去。
三
突然，海上开始电闪雷鸣，狂风卷起一波波的滔天巨浪，正当“诚信”快要绝望的时候，突然听到一个亲切慈祥的声音喊道：“孩子，上船吧。”
“诚信”一看，原来是时间老人。“你为什么要救我呢？”“诚信”问道。
时间老人微笑着说：“只有时间才可以证明“诚信”是多么重要啊！”
在回程的路上，时间老人指着因巨浪翻船而落水的“聪明”“快乐”“地位”“竞争”，意味深长地说道：没有了“诚信”“聪明”反而害苦了自己，“快乐”不会长久，“地位”是虚假的，“竞争”也是失败的。