美籍犹太裔作家、诺贝尔文学奖获得者索尔·贝洛少年时代曾经遇到过一件令他终生不能释怀的事情。
12岁的贝洛住在南卡罗来纳州。那时，他最大的乐趣就是捕捉一些野生小动物养在笼子里玩。
贝洛家旁边有座小树林。黄昏时分，常有一群美洲画眉鸟来到林间歇息和歌唱。那歌声美妙绝伦，如同天籁，简直没有一件乐器能够与之媲美。贝洛决心捕获一只画眉，让可爱的小精灵为他一人歌唱。
终于，他成功了。那是一只漂亮的小画眉，拍打着翅膀，在笼中飞来扑去，万分恐惧。后来，无望的它逐渐安静下来，开始进食。站在笼子前，聆听着小音乐家美妙的歌声。贝洛开心极了，并把鸟笼放到了后院。
第二天早晨，贝洛去喂食，只见一只口含食物的成年画眉正在给小画眉喂食，小画眉把类似梅子的东西一口一口地吞咽了下去。躲在屋角观望的贝洛庆幸不已，有了母画眉的照顾，小画眉日后必定会健康成长。
次日，贝洛又去看他的“小俘虏”。可让他万万没想到的是，那可爱的小精灵无声无息地躺在笼子里，居然死了！贝洛迷惑不解，他不知道到底发生了什么。
那天，正逢著名鸟类学家阿瑟·威利前来看望贝洛的父亲，贝洛便把这件事告诉了他。他听后说：“当一只母画眉发现她的孩子被关进笼子后，一定要喂小画眉足以致死的毒莓。她似乎坚信，孩子死了总比做囚徒好。”
宁可站着死，决不跪着生！贝洛被画眉的举动深深震撼了，打那以后，他再也没有将任何活物关进笼子。
在自然界，还有另一种动物，同样令人心生敬意。
生活在非洲大草原的长颈鹿有个“怪癖”，母长颈鹿刚生下小鹿，就会抬起长腿，踢向孩子，让其翻一个跟头，四肢摊开。如果小长颈鹿不能立即站立起身。母长颈鹿就会不断地重复踢，直到它站立起来。最不可思议的是，当小长颈鹿终于第一次用它颤抖的双腿站立起身时，母长颈鹿会毫不犹豫地再次踢向它，逼其重新站立。
这种粗暴的行为看似惨不忍睹，却是长颈鹿培养下一代生存能力最有效的方式，是母爱的另一种表达。在荒野中。狮子、土狼等野兽都喜欢猎食小长颈鹿，如果长颈鹿妈妈不教会自己的孩子尽快站立起来，那么它就会成为猎物。
选择站立，即便如美洲画眉般闭上眼睛，也不失灵魂的自由；学会站立，哪怕像长颈鹿一样遍体鳞伤，却能拥有生存的空间。
挺起身躯，保持站立的姿势！尽管有时会让人疼痛，甚或悲壮。