他心不在焉地吃油条。眼睛透过早点铺的玻璃瞄着斜对面那栋楼。看看表，八点五十了，他赶紧付了钱。朝那栋楼走去。
门开了一条缝，那个佝偻腰的老太太眉开眼笑，一把拉住他的手，说，孩子，快进来。他坐在沙发上，眼睛扫视着卧室的床头柜。他知道，那里有钱。
他昨天来过老太太家。他是来租房子的，他不愿去中介，他想省点中介费。无意中，听到别人说这个楼的一楼要往出租。
老婆跟他离婚了，把儿子带走了，把房子也要走了。他本来有一份不错的工作，可是，鬼迷心窍，他赌得昏天黑地，欠一屁股赌债不说，还把工作丢了。现在，他后悔了，可是，一切都晚了。他恨老婆，那么绝情，恨单位，那么冷酷，恨自己，那么倒霉。他找了一份送水的工作，就在这个小区附近。他必须得尽快找到房子，还得离小区近点，老婆和儿子住在这个小区，这样，他就能每天看到儿子。他敲开老太太家的门，说明了来意，老太太摊着手说，女儿买了一套复式楼，很快就可以入住了，这几天正在装修。可是她实在不想跟女儿到复式楼里去住，女儿一家整天不在，她一个人，寂寞呀！他耐心地跟老太太拉着家常，却又不失时机地了解着房价究竟能否优惠。这时，老太太家的电话响了。他听到电话里一个女人说一会儿回来拿钱，要老太太别出去。老太太瞥了一眼卧室的床头柜，他心里忽然一动。临走时，老太太说让他明天早上八点半后再来，她给问问女儿。
老太太给他倒茶又拿烟，忙得脚不沾地。他悄悄从风衣口袋里掏出洒了乙醚的口罩，正当他举起手时，老太太回过头压低声说，我呀，跟我闺女说你是我老乡的儿子，好说歹说，她同意便宜点租给你。再过半个月呀，你就可以搬进来了。他把口罩藏到脑后，假装挠头。老太太给他讲自己早已过世的老伴，讲自己当年怎么艰难地拉扯大几个孩子，讲最小的儿子因抢劫进了监狱她是如何哭坏了眼睛，老太太眼里没有泪，可他的眼睛却被泪蒙住了。老太太抱歉地说，看，把你弄哭了，都怪我，说这陈芝麻烂谷子的事做什么，你是个好孩子，不嫌我烦，愿意听我说话，连我闺女都不爱听，好孩子呀……他也跟老太太说他的心事，说他的痛苦，他也好久没有好好跟人说话了。
他抹着眼睛跟老太太告别，走到门口，他的手又触摸到了那块沾了乙醚的口罩，他犹豫了一下，他实在太需要钱了。他一咬牙，霍地扭过头，老太太抓住了他的手，孩子，等等。老太太蹒跚着进了卧室，打开床头柜……
当老太太把一沓钞票塞到他手里时，他愣住了，口罩掉到了地上，泪再一次蒙住了他的眼睛……