美好总是成就于不经意之间，正所谓“无心插柳柳成阴”。那些真正的艺术家没有一个为了名利而创作出惊世骇俗的作品，恰恰相反，他们为追求艺术而忘却了自我。艺术家是落魄的，却因为在艺术领域单纯的目的而获得成功。
两千多年前的飞将军李广将一支箭射进一块岩石中，翌日再试却终不能成功。石头还是那块石头，心境却变了，目的不再如从前一般单纯，眼前的石头再怎么也无法看作一只猛虎。
两千年后的今日，许多诺贝尔奖得主难以重现辉煌，落得与飞将军一样的境地，也正因为目的不再单纯。设想，若从一开始他们就是为了诺贝尔奖，为了名利而奔走，定难以取得如今的成就。再看居里夫人，她将奖牌作为孩子的玩具，将价格昂贵的镭赠给世界，自己却过着清贫的生活。她不屑名利，只一心投入科学，才能在继获诺贝尔物理学奖后发现镭与钋，而再次获得诺贝尔化学奖。然而获奖不是目的，而是对她科学之路上不断前行、开辟道路的表彰。居里夫人显然很清楚这一点，视名利为身外之物，只心怀对科学研究的单纯目的。
目的单纯的常常更多的是孩子们，因而周国平感叹道：“孩子往往比大人更具智慧”。孩子们因为单纯的心智而拥有对提问权的坚持，对真理的热爱和强烈的求知欲，不容易被成见所囿。“因为单纯而不以无知为耻，因为单纯而又无所忌讳。相反，偏见和利欲是智慧的大敌。”周国平如是言于“智慧”，却也正合乎人们之言于“成功”。
讽刺的是，“成功”一词却在当今社会注以“名利双收”的释义。然而此种解释源于功利境界的人们，并且在他们之间流传，而那些没有湮没于历史长河中的人们却是处于道德境界，他们目的之单纯，就单纯于所在的领域；他们定义的成功，并非功利的释义。正如冯友兰所说：“道德境界、天地境界的人，是人应该成为的人。”我们的目的是该单纯于自身的领域，以获得这个领域的成功。