唐肃是北宋时期的一名官吏，曾任龙图阁待制一职，这是一个很普通的职位，所以，唐肃只是一个小官吏。他家的对门，住着时为晋国公的丁谓。因为是对门邻居，所以两人经常走动，经常在一起饮酒、聊天，相处十分融洽。几年以后，丁谓受到朝廷的重用，朝廷打算把他升为宰辅，事情传开后，很多人都到丁谓府第来祝贺，但出人意料的是，唐肃却在城北重新买了一处房产，把家搬到城北去了。这样一来，很多人就不理解了。因为丁谓即将升迁，即将成为一人之下、万人之上的宰相，和宰相住对门，常来常往，经常走动，正是许多人求之不得的事，唐肃却在这个时候把家搬走，到底是哪条神经搭错了呢？于是，有人就问他为什么要这么做，唐肃回答说：“丁谓将要到朝廷做大官了，我和他住对门，如果我经常与他往来，会让人觉得我是在攀附权贵；如果我十天半月不和他走动，人们从人情世故上必会猜疑我和他闹翻了。所以，我只有搬走另择住处，才能免掉这些猜疑啊！”听他这么一解释，人们都对他这种不攀附权贵的处世原则肃然起敬。
皇甫谧和梁柳都是晋朝人，两个人住在一个村子，是远亲，有时也会互相走动。皇甫谧家不富裕，所以每次梁柳来家里吃饭时，皇甫谧只能用最简单的青菜和米饭来招待他。几年以后，梁柳因文章写得好，被朝廷看中，任命他为城阳太守，将要离开家乡，到城阳去上任。这时，有人就劝皇甫谧，让他摆一桌丰盛的酒宴，为梁柳送行。可是，皇甫谧却说：“梁柳当老百姓时到我家，我迎他来送他走，我连大门都不出，食物也不过是米饭和青菜，简单极了。现在，他当了城阳太守，我就用酒肉来招待他，这不是看重城阳太守的职务而看轻了梁柳本人吗？那样一来，人们一定会认为我是一个趋炎附势的小人。”所以，皇甫谧没有请梁柳吃饭。梁柳听了，不但没有怪罪，反而对皇甫谧的为人更加敬重。
在与人相处中，许多人都喜欢攀高枝，喜欢依傍别人，喜欢结交显贵，但唐肃和皇甫谧却为我们树立了榜样。他们非常自尊，非常爱惜自己的名声，对他人不依不傍，坚守着内心的独立，表现出了难得的自尊意识及独立精神，成为我们仰望的对象。