有一天，苏格拉底在课堂上组织学生讨论了一个问题：到底该如何讲话？
有一些学生主张，应该讲自己想讲的话。理由是：言为心声，语言是思想的外衣。只有讲出发自内心的话，才能打动人心，感人肺腑。如果心口不一，言不由衷，就不能入耳入脑，深入人心。
另一些学生反对，反对只讲自己想讲的话。理由是：如果不看对象，只讲自己想讲的话，就很容易犯下自以为是、无的放矢的错误。
有一些学生主张，应该讲别人喜欢听的话。理由是：甜言美语三冬暖，恶语伤人六月寒。如果说别人不喜欢听的话，即使有再好的动机，也很难收到良好的效果。
另一些学生反对，反对只讲别人喜欢听的话。理由是：良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。蜜语巧言虽然听起来很舒服，但按照它去办事则不一定会成功。
讨论结束时，苏格拉底总结了学生的说法：到底该如何讲话？从根本上说，既不是讲自己想讲的话，也不是讲别人喜欢听的话，而是讲你应该讲的话，并用别人喜欢的方式来讲。当然，什么是你应该讲的话，学问可大着啦。