在古希腊街头，流浪艺人荷马一边弹着七弦琴，一边说唱着古老的神活故事。他的四围聚集了许多听众。他们听得入了迷，故事结束，一齐喷喷赞叹：“讲得好，简直活灵活现，都是我们看得见摸得着的。”这时候跑来几个捉虱子的小孩，他们嘻嘻哈哈嘲笑荷马：“我们看得见摸得着的，我们把它放了，我们看不见摸不着的，我们把它带着！”这是赫拉克利特给我们讲的一则寓言，寓言中的那几个小孩乃是最早的哲学家。哲学家总是捕捉看不见摸不着的东西，一旦捉住，又成了看得见摸得着，因而不再是他捕捉的东西了。
人若能常有孩子的心境，便可以不要哲学了。因小孩的心境有三个特征：一是能忽然忘了过去的一切，纯粹泯没现在；二是对于极简单的事发生浓厚的兴趣，因他能将全部生命向一点贯注；三是没有未来的忧虑，所以小孩子与宇宙本体最近。如《金刚经》中所说“应无所住而生其心”，“过去心不可得，未来心不可得，现在心不可得”。对于我们这些大人要花费半生心血才能悟到的东西，孩子天生已具备了。“当下即是”，“无牵无挂”，在孩子的心境上也可看见。
爱尔兰作家卡瑞说，大多数学识丰富的人，他们获得美感的能力反不如年幼的孩子。在孩子眼中看到的是海上美丽多情的浪花，而成年人的眼里看到的却只是海水中苍茫混沌的泡沫。孩子眼中的月亮，大人眼里没有。
有一小女孩，拾起一枚落叶，金红斑斑的。她透过这片秋叶去看太阳，光芒便透射过来，使得这枚秋叶通体透明，脉络清晰如描。仿佛一个至高境界的生命展示它的五脏六腑，一尘不染，经络优美。“呀！”女孩说，“它的五脏六腑就像是一幅画。”是的，一个艺术家无论在阅历和技巧方面如何成熟，在心灵上却永是孩子。有人说天才便是时时能恢复童年心境的人，因为人在童年最具纯正的天性，哲学家也是如此。孩子是最贫穷的富翁，是无智的智者，是无忌的哲人。因为，孩子本身就是理想，就是历史，就是哲理。
王国维曾经在《人间词话》里说：“古今之成大事业大学问者，必经过三种境界。第一境界是‘昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路。’第二境界是‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。’第三境界是‘众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”’这与尼采精神三变（骆驼、狮子、婴儿）相似，而其中最高的境界应滚是第三个；因为当一个人追逐操劳了半生，对戎马生活突然感到厌倦，发觉宁静、质朴与周遭的美好，便一下子回到了“婴儿”天真完美的世界。这是我们往往在困顿、流离、不断地迫索之后的一种顿悟的表现，也可以说是“觉今是而昨非”、“是非成败转头空”、“行到水穷处，坐看云起时”的心境。
人一生中的精神状态可作三个比喻，那就是“精神三变——精神如何变成骆驼，骆驼如何成为狮子，狮子怎样变为婴儿”。“十年寒窗无人间，一举成名天下闻。”“十年寒窗”是骆驼，“一举成名”是狮子。骆驼在沙漠中行走，为了寻找生命的绿洲历尽艰辛，但骆驼仍然会坚定而无怨无悔地走下去。事业辉煌中的人是狮子，狮子就是比较有威力并且能够获得荣誉的动物。
我们要去做一头“狮子”，而做“狮子”的前提是首先要做好一头“骆驼”。只有在当“骆驼”阶段时拼搏向上、努力奋斗，才有在“狮子”阶段雄踞山林的辉煌。甚至可以在做“狮子”最辉煌的时候退下来，继续做“骆驼”充电，以便做第二次“狮子”，迎来第二个辉煌。
最后，奋斗一生的人终于老了，返璞归真，有人把老年精神状态喻为“婴儿”。这就是为什么有些人戎马奋斗一生，轰轰烈烈，叱咤风云，最后往往会隐居山林的原因。这就是淡泊名利、宁静致远的人生境界的真实写照。