肖华上大学的时候，师姐就告诉他：校门口有两家糖炒栗子店，斜对门开着。一家店的糖炒栗子每斤9元，另一家是8元，质量差不多。当然，学生们通过性价比，卖8元一斤的那家店生意出奇的好，每天车水马龙排长队；而另一家店则生意比较清淡，偶有情侣经过，或是怕排队耽搁时间的，或死认“一分钱一分货”的人才会光顾。但是即使这样，这家店仍不见倒闭，师姐也很纳闷。
生意不好的那家店，小伙计依然非常卖力，麻利地翻炒着栗子，把那糖炒栗子的香味溢得满街都是，一边还大声吆喝：“好吃，别错过，又甜又香的糖炒栗子！”但被吆喝来的人上前一问价，侧眼看见斜对面排着长队的那家店，便折身过去问价，这一问，就坚定不移地排到队伍后面去了。这家店的老板并不吆喝，他只在店门口挂了一块牌子，上面写着：质量更好，价格更低！糖炒栗子每斤8元。两家店较着劲开了好几年，仍没见死不降价的那家店关门大吉，肖华也萌生了好奇。肖华是学营销专业的，知道扎堆原理，但他不明白生意好坏如此悬殊的两家店怎么开到了一起。
于是他就去问那家少人问津的店伙计：“生意这么清淡你们怎么维持呀！”伙计神秘地笑笑说：“我没闲着，生意很好呀？”肖华百思不得其解，明明是“门前冷落车马稀”，怎么说好呢？伙计看了肖华一眼说：“有人愿意买8元一斤的糖炒栗子，也有人愿意买9元的，这没什么好稀奇的。”肖华想想也对，市场消费是多元的，但问题是，剔除成本，边际利润必须等于大于边际成本，根据其客流估算，他不可能盈利，除非他另有销路，但是……
伙计笑而不答，肖华更加疑惑。转身离开，肖华又去问生意特好的那家店老板：“你的糖炒栗子比对面每斤贱卖1元，质量是否会有问题？”老板说：“怎么可能呢，我是薄利多销，而且我的货销得越多，进货价格就会越便宜，货销得越快，就会越新鲜越好。”肖华暗想：这个老板的营销方法是符合营销学原理的。
问了一圈，肖华更糊涂了。
日子就这么一天天过去了，两家店还是毫无悬念地继续对峙着，一家店照例是生意红火，另一家店依然是门庭冷落，但两家店的糖炒栗子都一样毫无空闲地在不停翻炒，那香味一阵阵飘进学校教室，把学生们的馋虫引诱得满肚子翻腾。
但肖华心中的疙瘩却一直未解开，4年大学即将毕业，他将独自面临市场，但他始终无法明白那家生意清淡的糖炒栗子店为啥能保持不败，这不符合市场营销学原理，为了弄清楚这家店背后的秘密和生存之道，他决定再次一探究竟。
这天，肖华在这家生意清淡的店门前逗留，一边暗中打量老板的经营过程。店门前人流不断，有问价后折身走开的，偶有毫不在乎掏钱就买的，但老板似乎并不在意他的生意，他的眼睛不停地扫视着斜对面的经营状况，他炒完一锅装出几小袋之后，全部将其倒入一个大桶，拖进屋内，然后重新将麻袋中的生栗子倒入锅中，重新开始加工。肖华不知那些被拖到屋内去的栗子会怎么处理，他突然灵机一动，决定绕到店后去看个究竟，这一看让他发现了一个秘密：只见一个小伙计将刚才那个装有熟栗子的大桶搬上黄鱼车，然后推着走了。绕过一个大弯，肖华见黄鱼车拐进了对面那家糖炒栗子店的后门，肖华恍然大悟：原来他们是一家的呀！
肖华拍着脑门暗道：这种营销方法绝对是书本上学不到的，老板真是高明啊！