对檀咪·希尔来说，2002年节是个快乐的日子。她开车载着三个孩子——一岁零八个月的特里莎、四岁的特劳妮和七岁的特杜斯，去她的父母家吃晚饭。那里距她自己家只有半个小时车程。
晚餐后，夜色深厚，在把孩子们放进车里的小孩座位之前，她先给他们穿上了睡衣。因为在回家之前他们就会在车上睡着，到时候，她只要直接把他们抱到床上就行了。
这是这个家庭决裂之后过的第二个感恩节。檀咪和他的丈夫阿丹斯两年前离婚了，每天晚上八点，孩子们都会准时接到的电话。
那个木曜日，在开车回家的路上，檀咪接到了阿丹斯的电话。她把手机递给了儿子特杜斯。小男孩刚说完拜拜，电话又响了。因为够不到特杜斯手上的手机，她解开了保险带。当她凑近儿子的手时，卡车失控了。
“我开进了路旁的沟里，车枪弹起了两次，”檀咪回想道，“荣幸的是，孩子们都在后面的车座上。我被甩出车窗，立即就不省人事了。”
这个夜晚乌云满天，没有月亮，也不繁星。阿丹斯的孩子们的生活就在这几秒钟转变了。妈妈不见了。他们呆在一条死寂的马路上的一辆卡车里，风从破了的车窗吹了进来，简直能把人冻逝世。他们看不到自己的妈妈也听不到她的声音——她在离车远的地方失去了知觉。特杜斯一下子变成了这个家的家长。
“我们动了动，但是被平安带绑着。”特杜斯回忆说：“我解开安全带的扣子。我有一些害怕，但是看到惶恐的妹妹们，我又不是特别畏惧了。”
特杜斯警惕地拉过毯子，盖在两个小妹妹身上，并告诉她们他得当初出去求救。他从破了的车窗爬出去找妈妈。（ ）可是外面一团黝黑，他什么也看不见。而在离公路几里远的地方，他看到了牛奶场的灯光。
“特杜斯其实很怕黑，”檀咪讲起了自己的儿子，“天天晚上睡觉的时候，他老是让卧室亮着灯。我很惊奇他会英勇地爬出卡车。”
“天冷极了。”特杜斯说。那天的天色报道说结了冰，然而他依然爬了出去，衣着小睡衣和小袜子。
“他穿过三重竹篱，包含一通电网，”他的妈妈说，“他被划破了耳朵和脸蛋。”
大概五分钟后，特杜斯达到了牛奶场。在一所房子眼前停了下来，那是一所移民工人的屋子。他们立刻意识到这个小男孩有苦衷。但是他们都不会说英语，无奈和他交换。其中一个人破刻跑去找来了翻译。
那个工人很快带来了一个既会说英语又会说西班牙语的街坊。那个人立刻拨打911，并带着特杜斯回到了事故现场。
彼得是第一个赶来的警察。“特杜斯太令人吃惊了，”他说，“在这么一场事变之后，他还能正确地告诉我他的妹妹们的诞辰，和两个亲戚的电话号码。我晓得他被吓坏了。由于他走到农场对大人们讲话的时候声音都是发抖的。但这个孩子真是难以相信，他给了我所有须要的信息。”
救济人员听到了沟里传来的呻吟声，檀咪躺在离卡车几英尺的处所。当救援职员找到她的时候，她苏醒了一会儿，就又昏迷过去。救护车敏捷把檀咪送到了医院，医生说假如晚来一刻钟的话，檀咪就可能失血过多没命了。檀咪始终昏迷了三天，当她清醒过来后，全美的电视跟报纸都对特杜斯在那样危急的关头救了全家的业绩进行了报道。
在病院躺了一个月后，檀咪逐步恢复了健康。美国有名脱口秀节目把檀咪一家邀请了从前，在节目上特殊采访了七岁的小男孩特杜斯，女主持人奥普拉?温弗莉问特杜斯：“听你妈妈说，平时你是很怕黑的，气象那么冷，妈妈不见了，是什么力气让你跑了多少英里的路来找援兵的？岂非你不怕吗？”小特杜斯酡颜红的，略带羞怯地说：“是的，我当时很惧怕，可是我必需做好汉。妈妈不见了，我就应当是两个妹妹的英雄，我必须救他们，救我们的妈妈。我盼望我们一家人能永远快快活乐地生涯在一起……”特杜斯的话一说完，节目现场响起热闹的掌声，主持人奥普拉也颇为冲动地说：“是的，当我们面对危险的时候，我们都应该成为自己的英雄，实在每个人都是本人的豪杰。这是我们的小英雄特杜斯告知咱们的,伤感说说。”