改编自我国名著《西游记》的热播美剧《荒原》，以其独特的变异引起热议。这种走出国门而遭遇大变样的现象，看似荒唐，其实是对原文化的一种改良，这种变异将可能是文化创新的发端。
变异是在文化传播过程中，由于历史文化、宗教信仰以及民族认同等的差异而引起的。在文化传播过程中，变异是不可避免的，正如饱受热议的《荒原》中把唐僧师徒四人的形象大变，并将西游取经改为寻找新大陆，其中不难看出美国本土文化的影响。这种变异中含有创造性，它赋予了原本的内容新的文化色彩，使得不同民族问的文化碰撞形成了新的文化产物，而这种文化产物将可能是文化创新的发端。
至于说变异可能导致文化创新，是由于文化在“他国化”传播中经历多次转化后形成了新的内容和意义。美国意象派作家庞德在翻译中国古诗文时，充分结合了汉字的形象性与他本人所提倡的意象主义，实现了对《论语》的创新性解读，这种创新性解读正是一种文化的变异。这种对文化的合理变异，不仅有益于不同文化相互交流、补充，而且使文化在双向乃至多向的反复输入和输出中产生了新的内容，有了不同于传统的新的意义。因此，适当的文化变异将会是文化创新的发端。
要做到将变异变成文化创新，而不是单纯的胡编滥造，则需要把握文化所处背景，深入了解文化的深刻内涵，不然不仅无法创新，反而会造成对原文化的误解。韩国曾将金庸的“射雕三部曲”译为《英雄门》，译成一部单纯的历史爱情小说。这是因为译者并未理解金庸所推崇的侠义之道，没有理解那种恣意快活的江湖生活和侠义风范，仅仅认为这是一部充满儿女情长的历史著作。这种误解的产生正是因为没有把握住作品背后的深刻内涵，没有把握作品的时代背景。因此，要做到将变异变成文化创新，应该把握作品时代背景，准确解读文化蕴含的深刻意义。
变了样的《西游记》并不是一出闹剧，看似荒唐的背后蕴含着文化交流的创新规律。在生活中，我们应把握这种规律，对外来文化进行合理变异，让原文化在新时代中焕发新的光彩。我们所进行的这些变异，或许就是打开文化创新大门的钥匙。