继广场舞后，近期恩施的大小广场上舞起了莲湘（也称年宵、连响），让人眼前一亮。多者上百人，振憾而美观，少者十几人，优雅而和谐，似乎有把广场舞取而代之的趋势。
“竹莲湘”是土家民族舞的一种道具，它制作简单，使用灵活，洋气十足。取材为1米左右的竹杆，离两端5公分的地方嵌上三五枚铜钱，两端系上一扎红头绳，杆身涂满红漆或者墨水，舞动起来，红樱飞渡，铜钱送声，甩出一道道美丽的弧线和声线。莲湘舞是一种载歌载舞的表现形式，手持莲湘，敲打着身体的四枝和关节，又唱又跳。歌词多是来源于生活，最传统的唱二十四节气，唱普通百姓的劳作和娱乐生活；细听现在的莲湘词，传统的也有，更多的是唱祖国的新气象，人民的好生活。舞姿传统，但节奏分明，步伐像是秧歌步的升级版，憨态而喜庆。
在我的记忆里，莲湘文化似乎沉寂了很多年。读小学时，一个颇有文艺气息的老师为过六一儿童节的小朋友编排了一支莲湘曲，唱的是香港回归，至今记忆犹新。自此以后，就再也没见过打莲湘的场景。纵观全中国，边唱边跳边舞的的文化表现是稀少的。莲湘舞既有体育运动的锻炼效果，又有传统舞蹈的文化韵味，既有歌唱美好生活的直抒胸臆，又有美丽工具的丰富创造。这一优秀传统文化正是土家人民勤劳智慧的结晶，值得传承和发扬。
广场大妈集体跳起了莲湘舞，颇有“好久不见、十分想念”的感觉，从参与的人数和围观的群众来看，普及率和影响度是可观的，这也给如何把优秀传统文化发扬的更好提供了新的思路和启示。大妈们在广场上的表演虽然没有殿堂里那样多的掌声，可她们对传统文化的热爱和不自觉的传承值得点赞。