正值幼儿园自由活动时间，只见先是两个小朋友搂抱在了一起，又一起摔在地板上来回翻滚。接下来旁边七八个小朋友看见了，呼的一下子都扑到这两个孩子的身上，一个个你推我拥，又叫又嚷，显得十分兴奋。幼儿园的沈老师瞧见这番情景，十分生气，把小朋友们训斥了一顿，并让他们排队“罚站”。
来找沈老师联系工作的心理学家张教授目睹了这一切，他悄悄地把沈老师叫到门外，劝她把小朋友都“解放”了。接着，他们来到办公室，与其他老师一起，就这个问题进行了一场有趣的讨论。
“刚才孩子们的行为并不是淘气，他们是在寻求一种心理上的满足。你们听说过小孩身上有一种皮肤饥饿的现象吗？”张教授首先开了口。
“什么，皮肤还会饥饿？”几位老师不约而同地插嘴。
“是的，皮肤也会饥饿，”张教授解释道，“人类和所有的动物都有一种特殊的需要，需要相互之间进行皮肤的接触和抚摸。比如一窝刚出生的狐狸，当它们能够活动时，总要挤在一起嬉戏玩耍，你抓我一下，我推你一把；你咬我一口，我反咬你一口。它们并不是在打架，而是通过身体接触和磨擦来满足皮肤的特殊需要。即使是在睡觉，它们也不老实，总喜欢挤在一起，或挤在妈妈的身边。这不仅是为了保持体温和寻求母亲的爱抚，也是为了满足皮肤的这种需要。
“人也一样，从生下来开始，这种皮肤的需要已不可缺少。小宝宝喜欢妈妈抱，3-4个月后就会伸出两只小手要人了。少抱一会儿都不依不饶地哭闹，很不高兴。再想想你们身边的那些小朋友，他们一整天看不到妈妈，自然就会很喜欢围着你们身边转，喜欢把身体靠着你们，更喜欢你们抚摸他们的手、身体和头部。如果你们一边给他们讲故事，一边摸摸他们的头，他们就会感到心里暖融融的，温顺得像只小绵羊。小朋友之间也会通过身体的互相接触、抚摸、搂抱来满足自己的需要。这种特殊需要如得不到满足，就会出现‘皮肤饥饿’。”
“儿童若出现‘皮肤饥饿’，会有哪些具体表现呢？”沈老师进一步提出问题。张教授喝了口茶：“在情绪上，孩子会变得胆怯、抑郁和躁动不安，也可能出现一些异常行为，如咬嘴唇、咬手指，有的神经质地往墙上碰，或在墙上蹭来蹭去。如果长期处于‘皮肤饥饿’状态，还会引起食欲不振，甚至导致发育不良、智力落后。第二次世界大战刚结束时，法国有个孤儿院，因为接收的弃婴太多，保育员人手不够，只好采用‘自动哺乳法’来喂养。后来发现，这些婴儿虽然都能吸到奶，营养并不缺乏，但都好哭闹，容易生病，发育不良，死亡率很高。后经心理学家指点，其实就是‘皮肤饥饿’作怪，于是增加了保育员，规定喂奶时都要抱起孩子。结果婴儿死亡率大大降低。”“那么在幼儿园或托儿所里，如何保证儿童不出现‘皮肤饥饿’呢？”不知什么时候，李院长站在了旁边。
张教授认真地说：“首先，每个保育员都要了解儿童有这种特殊需要，认识到这种需要对其心身健康的重要意义。其次，应制定一些具体措施。如对婴儿，每天定时抱一抱他们；或者定时用手轻轻抚摸他们的背部、手部、前臂和肩部；最简便的办法是经常抚摸小孩的头部。对稍大点的儿童，应允许他们有自己嬉戏玩耍、互相抚摸、搂抱和打打闹闹的时间、机会和权利，让他们在自由的玩耍中解除皮肤饥饿，满足心理需要。如果把孩子们的玩耍误以为是顽皮，那可就冤枉他们了。”听到这里，大家都会心地笑了。