貂婵与西施都是间谍，但与西施比起来，貂婵的任务难度大多了。西施只要哄住一个夫差就可以了，而貂婵在同一个时间段里即要哄住董卓，还要哄住吕布；她本来不爱董卓，但她在他面前必须装作非常爱，而且爱得天翻地覆；她本来不爱吕布，但她在他面前必须表现出十分爱，而且爱得死去活来；她在董卓跟前说她不爱吕布，她在吕布跟前说她不爱董卓。其实，在貂婵心中只有一个男人，这个人就是王允，但她只能把这份真情深深地埋在心底一丝都不能流露。
西汉末年，皇权旁落，外戚的势力大于太监，王莽借他姑妈也就是太皇太后的力量，走上庙堂辅佐小皇帝，但他觉得不过瘾，干脆废了小皇帝，自己穿上龙袍、坐上龙椅，废除大汉改为新朝。不过人们普遍认为，大汉应该姓刘而不该姓王，所以都把王莽的行为叫篡权；果然，有个叫刘秀的人揭竿而起，打败王莽，建立东汉。然而，到了东汉末年，皇权再次旁落，不过，这回是太监的势力大于外戚。国舅何进立了个小皇帝，怕斗不过十常侍，就假借皇帝的名义下道圣旨，让地方军队进京保护皇帝。董卓离京都较近，立即率领20万大军进驻洛阳。让人始料不及的是，董卓不仅没有保护小皇帝，而是将小皇帝连同何进、何太后一起杀掉，另立陈留王为皇帝。这个皇帝就是汉朝的末代皇帝，史称汉献帝。
董卓的政策非常明确：顺我者昌，同意立新皇帝的，官照当，工资照拿；逆我者亡，不同意立新皇帝的，提头来见，然后杀其全家。后来，各地军阀不干了，纷纷率兵前来讨伐董卓。但董卓的干儿子吕布特别善战，有一次，刘备、关羽、张飞三个人围攻吕布而不能胜。最后，十三路大军无功而返。接着，董卓带着年仅九岁的小皇帝从洛阳迁往长安（今陕西省西安市）。行前，董卓命令军队将洛阳及其周边的富户洗劫一空：掳其金银，奸其妻女，斩其人头挂在旗杆上，并扬言说剿灭了大批土匪，打了大胜仗。就这样浩浩荡荡向长安进发。
面对这种局面，司徒王允经过深思熟虑，决定用美人计来解决这一难题。
一天夜晚，王允把他的养女貂婵叫到跟前，先简要分析了一下国家形势，接着说请貂婵帮忙。貂婵说：“女儿虽不是爹生亲的，但爹待女儿比亲女儿还亲，爹尽管分咐，既使赴汤蹈火女儿也在所不辞。”王允说：“我准备先把你许配给吕布，然后再送给老贼董卓，让他俩互斗，无论哪个死了，接下来问题就好解决了；大汉的江山能不能保住，就在此一举了，我儿的担子重啊。”说着，泪流满面。貂婵说：“爹放心，我会作好的。”
为了大汉帝国的利益，王允献出了自己心爱的女人，而貂婵则以身许国。
第二天，王允特邀吕布到自家饮酒，酒喝正酣时，王允让人叫来貂婵给吕布斟酒。貂婵一来，吕布几乎是神魂颠倒：真是小荷初露，婷婷玉立；声如莺歌宛啭，行似弱柳迎风，就问王允她是谁。王允见吕布目不转睛地看着貂婵，就说：“这是小女貂婵，今年十六岁了；将军和太师都是匡扶汉室的功臣，将军若不嫌弃，老夫就把她许配给你，如何？”吕布喜不自禁，忙离席道谢。王允说等挑个良辰吉日，亲自送去。
两个人，一个心中有数，极力奉承；一个蒙在鼓里，情不自禁。
过几天，王允请董卓到自家喝酒。同样的节目重演一遍，不过，这回王允说貂婵是他的歌伎，愿送给太师，而且说送就送，立即备车随董卓而去。
王允故技重演，假戏真做，不怕老董不进套儿。
车行途中，恰遇吕布迎来。吕布一把抓住王允，质问道：“王大人开什么玩笑，耍我吗？明明你把貂婵许配给我了，刚听有人跟我说你又送给太师了。”王允拉着吕布小声说，这里说话不便，到家里说吧。到王家后，王允说：今天散朝时，太师说他听说我把女儿许给了将军，他说这是他干儿子的大事，他想看看他未来的儿媳长得如何，刚看了他说满意，说先带回去，择日与你完婚。听到这里，吕布才放心。
假话要说得像真话，谎言不能留破绽，王允做到了。
经过一个难熬之夜，吕布一大早就赶到太师府，问侍妾，太师在哪里；侍妾说，太师昨晚与新人圆房，怕是还未起床呢。这时吕布的脑袋快炸了，忙转到后花园，从董卓卧室后窗向里看。貂婵刚起床，正对镜梳妆，从镜子中看见吕布在池中的倒影，忙走到窗前，作掩面啼哭状。
吕布为情所困，彻夜无眠，在情理之中；貂婵悲嘘掩面，故作姿态，吊其胃口。
过几天，董卓病了，吕布来探视，恰遇董卓睡着了。貂婵从房里伸出头，用手指指自己的心，又指指董卓。董卓忽然醒来，见吕布正与貂婵眉来眼去，大声吼道：“兔崽子，怎敢调戏我爱妾！滚出去！以后没我的命令，不许你到这里来！”
貂婵指心，此处无声胜有声；董卓怒吼，猜忌之情溢于言表。
董卓病愈上朝，吕布跟完班后趁机跑到太师府找貂婵，貂婵让他到后花园凤仪亭等候。不一会儿貂婵来了，来了就哭诉：“我爹把我许配给将军，我想总算有个好归宿了，不想身子被人玷污，再也不能侍奉你了，总想找个机会明志都没有，今天总算把话说完了。”说着就往池子里跳。吕布一把抱住她说：“我不能娶你，誓不为人；我现在要走了，马上太师回来了。”说着就准备离开。貂婵说：“我以为将军是天下第一的英雄，没想到还受制于人，象这样如何能娶我呢？”吕布觉得也对，就回过身来，貂婵趁机投到他的怀抱。前面无言明志，此处倾诉衷肠，加上激将几句，貂婵完成了与吕布肢体接触的任务。
董卓见吕布不在，忙草草退朝，匆匆往回赶。见吕布的马栓在大门外，叫貂婵也不在，到后花园一看，果然俩人正卿卿我我，董卓拿起吕布的画戟就要刺，吕布见状回头就跑，董卓体胖追不上，就掷戟刺去，被吕布用手打掉。
吕布偷情，董卓掷戟，父子反目，正是貂婵想要的结果。
吕布正跑着，迎头遇上李儒，李儒问出了何事，吕布简要说明刚发生的事。李儒慌忙赶到相府，在大厅里坐下后对董卓说：“太师正谋取天下，不能因一个女人所困，吕布是你的左膀右臂，他喜欢貂婵，不如你就把貂婵赏赐给他。”
李儒对董卓的忠心，使貂婵的任务增加了难度。
李儒走后，董卓对貂婵说：“既然你喜欢吕布，我就把你赐给他怎么样？”貂婵说：“刚才我在后花园摘花，不想吕布闯了来，我赶忙躲避，他说他是你的干儿子，无须回避；我见他对我不怀好意，就往池里跳，他一下就抱住我，这时你回了，不然，还不知会发生什么事。我真心侍奉大人，不想大人嫌弃我，把我赐给一个家奴，既然这样，那就让我死吧。”说着就拔剑自刎，被董卓拦住。
前面哄吕布，用的是以情感人，这里哄董卓，用的是以死相逼。真是煞费了苦心。
第二天，李儒来落实赏赐问题，董卓说：辈份不同，怕惹笑话。李儒还想说什么，董卓大声说：“你怎么不把你老婆赏赐给吕布？貂婵的事不说了，再说杀头！”
反问有理，这是貂婵以命相拼的结果。
貂婵对董卓说，吕布对她一直不怀好意，天天提心吊胆；董卓就带着貂婵到城外郿坞去，貂婵坐在车上，掀开车帘，脉脉地注视前来送行的吕布。正在吕布心如刀剜时，王允拍一下他的肩说：“将军为何不与太师一起去？”吕布摇摇头，说不出话来。于是王允就让吕布到自家来叙旧。
摆上酒菜后，王允装作什么都不知道，说：“太师何时让将军完婚呐，我还为小女备了一份嫁资，到时给你送去。”吕布这才把貂婵进相府后的情况合盘托出。王允听后大惊失色，说：“有这等事！老贼真是欺人太甚！他奸淫我女儿，霸占你的老婆，让天下人耻笑啊！不是笑老贼，而是笑你我，我老了，没用了，可将军你闻名天下，何能咽下这口气呢。”吕布说：“我早想杀了这老贼，但念父子情份，一直下不了手。”王允说：“什么父子情份呀，他姓他的董，你姓你的吕，他抛戟杀你时，念父子情份了吗？”吕布听后，茅塞顿开，说：“一切听大人分咐。”王允说：“明天我让皇上写一道圣旨，就说皇上准备禅位与他，老贼必来，你把握机会杀了他，一则你为国除掉一个奸贼，是有功之臣，再则你又报了私仇，我的女儿也有个好归宿。”
这对情同父女的两个人，一个在内哄住两个男人，一个在外挑拨离间，配合默契，终于完成了美女连环计的部署。
果然，几天后，董卓听说皇上禅位，匆匆往京都赶，刚进城就被吕布杀掉了。
董卓不仅贪色，而且贪权；与其说他是死在美人计上，不如说他是死在一个“贪”字上。
董卓，这个十三路大军都没打垮的人，被一个弱女子击败了。从汉王朝角度讲，貂婵的确是有功之臣；虽然没能挽救汉王朝覆灭的命运，但她已经尽力了。她跟随吕布几年，吕布在白门楼被曹操杀死后，貂婵的下落不明。但她不如人们想象的西施的结果好，人们给西施编了一个爱情故事，而给貂婵编了个悲剧故事，说她后来被关公所杀，有曲戏叫《关公月下斩貂婵》，讲的就是她的故事。这对貂婵来说多少还是有点不公平。