房山为宫兮，沮水为浆；
不为调琴奏瑟兮，惟闻流水之汤汤！
水之无情兮，犹能自致于汉江，
嗟余万乘之主兮，徒梦怀乎故乡！
夫谁使余及此兮？乃谗言之孔张！
良臣淹没兮，社稷沦亡，
余听不聪兮，敢怨秦王？
诗歌大致意思讲的是：秦王把赵王迁软禁到“活人墓”一般的房陵中，赵王顿足捶胸，长哭当歌，悔恨万千，亲信小人，亡国作了阶下囚。
公元前229年，秦军东进围赵都邯郸。赵王任命李牧为大将军。秦军寸土未得，占不到丝毫便宜。秦军名将王翦，他知道李牧是赵国一道牢不可破的屏障。李牧不除，秦军的速胜难成。王翦谏秦王，提出效仿长平之战用计除掉廉颇的策略再行反间计来除掉李牧。于是，秦王派奸细混入赵国都城，到处散布流言蜚语，说李牧和副将司马尚勾结秦军，准备背叛赵国。秦国奸细特别用重金收买了那个诬陷过廉颇的赵王近臣郭开，让郭开在昏聩的赵王面前进谗言，说李牧如何有异心等等。赵王见上下左右都在悄悄议论李牧准备投降秦国一事，遂一声令下，委派宗室赵葱和颜聚去军营替代李牧和司马尚。
李牧忠心耿耿，光明磊落，不成想自己人从背后猛地给了他一刀子。他怀疑其中有鬼，拒不执行命令。但一个明显的事实是，历史上那些正人君子，永远不是小人的对手。他们可以在战场上呼风唤雨，百战不殆，但一遇到不择手段、歹毒无比的奸佞小人，无不溃败如泻，甚至死无葬身之地。李牧平生没有打过败仗，但最后这一次却在小人布下的阴沟里翻了船。郭开唆使赵王暗中布下圈套，诱骗李牧上钩，最终被一网打尽。李牧被自己人含冤斩杀。只过了三个月，秦国大将王翦率大军一举攻破了邯郸的城池，赵王在悔恨的眼泪中做了秦国的俘虏，赵国宣告灭亡。那么，如何看清身边的君子与小人呢？《论语》从十个方面给了我们启示。
看人品：《论语?卫灵公》君子求诸己，小人求诸人。孔子是具有君子品行的人，遇到困难首先想到的是要靠自己去解决，不到万不得已不去求助于别人。而小人，遇事总是习惯于求助于别人，而不是靠自己的去解决。如果世人能注重自己的品德修养，勤于改正自己的缺点，管好自己，碰到什么不如意的事，就不会一味地往外推责任，苛求别人，管别人，反而会体谅别人，宽恕别人，这样就能减少很多纷扰和怨恨。其实冷静的想想：要升华自己的话，从千变万化的人情世故中，抓住不如意事发生的瞬间，去领悟因果关系，不也是绝佳的，难得的机会吗？
看抉择：《论语?卫灵公》君子固穷，小人穷斯滥矣。孔子在陈国断了粮，跟随的人都饿病了，不能起身。子路愤愤不平地见孔子说：“难道君子也有穷困的时候吗”孔子说：“君子安守穷困，小人穷困便会胡作非为。”
看交友：《论语?为政第二》君子周而不比，小人比而不周。君子以公正之心对待天下众人，不徇私护短；小人则结党营私，狗朋作奸。君子作人处世，对每一个人都是一样，这就是“周而不比“，要周全，不能比附一方。小人呢？相反，是比而不周，只做到跟自己要好的人做朋友，什么事都以“我”为中心、为标准，这样就不能够普遍。
看利益：《论语?里仁》君子喻于义，小人喻于利。君子看重的是道义，而小人看重的却是利益。遇到问题或者面临选择，君子会首先以道义的标准去衡量；而小人首先想到的是如何获利，这是君子和小人思考问题或者做选择时的最大区别。
看是非：《论语?颜渊》君子成人之美，不成人之恶；小人反是。君子成全别人的好事，而不助长别人的恶处。小人则相反。品德高尚的君子有仁爱之心，凡是别人的事情符合道义的，君子不仅乐见其成，更愿意力所能及地帮助别人达成美好的目标。但如果是不合道义的，君子一定不会为虎作伥。
看言行：《论语?子路》君子和而不同，小人同而不和。在日常生活中，君子能够容忍不同的想法、意见，并且不会隐瞒自己的不同观点，与人赤诚相见、肝胆相照。小人却隐瞒自己的思想，或是根本就没有自己的思想，习惯于在对问题的看法上迎合别人的心理、附和别人的言论，但在内心深处却并不抱有一种和谐友善的态度。
看气质：《论语?子路》君子泰而不骄，小人骄而不泰。两千多年前，孔子就教我们“主要看气质”。君子气定神闲，没有骄矜之感；小人傲慢、自大，带有攻击性，充斥着骄矜的气息。人逢喜事精神爽，人遇坏事情绪低。这是人之本性，但也要注意“不以物喜，不以己悲”。
看胸襟：《论语?述而》君子坦荡荡，小人长戚戚。君子心胸平坦宽广，小人经常忧惧不安。心胸的宽广与否是区分君子小人的标志之一，而心胸是否宽广并非先天性的，需要靠后天的培养与自身的努力。孔子曰：仁者不忧，智者不惑，勇者不惧。君子的胸襟宽广，对人宽容，没有仇怨。小人的心里时常有鬼，永远惴惴不安。
看志向：《论语?宪问》君子上达，小人下达。君子向上，通达仁义；小人向下，追求名利。向上即是向善，不断改正错误，追求道义；向下即是不知改过，不知修身养性，日见其颓废。从善如登，从恶如崩，向上走总是困难的，要付出很多努力；向下走很容易，但结果却是毁掉了自己。
看追求：《论语?里仁》君子怀德，小人怀土；君子怀刑，小人怀惠。君子有高尚的道德，他们胸怀远大，视野开阔，考虑的是家国大事，而小人则只知道小恩小惠，考虑的只有个人和家庭。君子和小人所思考和忧虑的东西都不一样，所采取的行动自然也就不一样，最终的结果更是天壤之别。
诸葛亮《出师表》中，“亲贤臣远小人”切中了亲贤远佞的利弊，“尚”与“庸”，“衰”与“兴”自在其中。