从欧美和日本传来的极简主义思潮近期引起国人越来越多的共鸣，它作为一种全新的生活方式，提倡舍弃生活中不必要的物质需求或繁杂无效的固有程序，从而留给自己更多的时间和空间来关注生活中更重要的部分……
美国的《极简主义者》网站给极简主义作了以下定义：“极简主义是一个让你们自己从生活中不必要的过度摆脱出来而去专注其它重要事物的工具–由此你能找到快乐，充实和自由”。可见，极简主义是人们对现代社会过度追求物欲的一种反思，极简的生活方式本身是一种工具，目的是引导人们把更多的时间和精力放在生活中对于自己更重要的事物上，从而享受到幸福和自由。这与古老东方禅文化的思想非常相似：就是去除人心中的各种烦恼，超然平静地回归本真，或参透人生的本质找到真正的幸福快乐，或明心见性升华至无拘无束的心灵自由……
确实，当下社会的物质水平迅速提高，人们对物质的欲望也一发不可收，但许多人渐渐发现对物质不断的追求并没有带来相应的快乐和满足，反而不断地陷入焦虑，压力和困惑之中。其实佛教中早已指明所有烦恼的源头来自于人们的贪念或妄想，而要去除它们，参禅是方法之一，即先清空心灵中各种烦恼，再静心的思考自己人生的本质，从而找到内心真正的需求。禅文化发源于古印度，在中国发扬光大；但极简主义却是来自于现代美国，乔布斯是最具代表的人物：他极简的生活方式，精致简单的产品外观，以及直接满足用户内心需求的使用设计，多与他年轻时起就醉心禅学有关；特别是他说过的那句”最重要的是要勇敢地去追随自己的心灵和直觉，只有自己的心灵和直觉才知道你自己的真实想法，其它一切都是次要的”更道出禅学“明心见性”的真谛。禅文化源远流长，博大精深，“致简”一直是其中的核心之一，从禅宗“不立文字，直指人心，见性成佛”的宗旨，到禅诗，禅画和禅语的极简风格而留出最多的想象空间，以及以平常和平静之心参禅的方式，都是平淡中见深刻，简单中见丰富。其实，由简入繁不难，许多人都会不知不觉地陷入忙乱之中不能自拔；而由繁入简却是真的不易，这不仅需要智慧，勇气和悟性，还要有一定的高度和阅历。所以无论文化艺术还是生活方式，最高境界就是简单自然；而幸福快乐的最高境界，则是自由平静……
正如日本禅学家铃木大拙所说：“从本质上讲，禅是一种见性之法，并为我们指出挣脱禁锢走向自由的道路”。