初秋的某日，天阴而不雨，微微的凉风横吹着稍显清冷的小城街道。
亲戚约我去看荷花池，而我身体偶感风寒微恙，本想谢绝不去，却难得浮生半日闲的时间，于是强打起精神，欣欣然一同前往荷花池赏荷散心。小城虽地处偏远，但夏际也有小江南美誉。荷花池不常见，倒也有几处。以前城郊加油站小河旁有家农户种了半亩荷花，七八月份，高挑、参差不齐开了些粉白色的荷花。也有乡里知名的荷花池景区，几十亩的荷花池，吸引远近游人前去赏荷游玩。我有一次专程路过时不巧里面人太多，车都进不去了，只好另觅钓鱼湾景区休息，印象最深的是在那里水塘中看到了一只体型很大的水老鼠在芦苇丛的水下缓缓游过，水老鼠旁若无人、悠然自乐，我却着实有点吃惊。
正寻思间，车已到了荷花池。此地离城郊仅一公里左右，里面十分幽静。路两边的垂柳和芦苇茂密葳蕤，散乱的枝叶只往路中间挤过来。有点曲径通幽的淡淡雅趣。很快进入荷花池大门，东面一片是户外探险者训练营地，有高大曲折的铁架台、悬空铁索桥和空中小屋等，据说需有教练指导才能上去活动。门口西侧的一大片荷花池郁郁葱葱，粉色的荷花高高昂起，十分靓丽。荷叶硕大圆润，层层叠叠，几乎密不透风，看上去怎么有点荷花林的感觉。有的荷叶过于高挑，将下方荷花的秀美容颜完全掩盖。池内有曲折狭窄的小桥可供通行，两边是芙蓉笑脸，宽大的荷叶挨挨挤挤几乎遮住了桥面。江南的荷花池水清、叶圆，浮萍之下锦鲤欢快的戏耍，荷花苗条而不张扬，温柔缱绻宛如害羞的小家碧玉。而眼前的荷花池却明显有别于江南的生长环境。首先水浅，叶子绿而不翠，枝柱健硕挺拔，尤其是目下依然盛开的荷花异常美艳动人，花冠硕大而匀称，充满飘飘灵秀仙气。还有半熟成熟的圆鼓鼓莲子，福态大方，透露出丰收前的诱人喜气。有诗赞曰：“低头弄莲子，莲子清如水”，想起来莲子粥、藕粉都是江南的知名小吃。看园子的人说，这里的荷花不采摘，是纯观赏的作物。前几年每年雇人拔草都要花费近万元，可是池底的草根拔不干净，很快又长起来了。今年也不拔了，任凭蒲草与荷花自由生长。远望靠近东北角的荷花池里蒲草数量已经超过了荷花。但草再多，遮掩不了荷花挺立峭拔的倩影。处在密林深处的荷花池自有其独到的一份秀色风光，只是游人稀少，名不经传，默默在此花开花落，几度春秋少人赏，俨然君子风范幽居深山。
难得初秋的好天气，大家提议再去河边走走。不过半小时路程，我们来到下地的大河边。河水平静流动，缺少往日的崩腾激荡气势。还是因为上游修桥的缘故，大部分河水被截水分流了。河边的杂草密集，树木枝叶蓬松飘逸。尤其是野沙枣树，银灰的细长叶片闪出隐隐光泽，棕黄色的小果在枝叶间若隐若现，仿佛调皮可爱的小精灵。河面大部分水浅，水流平缓几乎不起波浪，但河道的水深依然是旱鸭子们的噩梦。西边有座竣工的新桥，蓝白相间的护栏显得十分醒目。再往西几公里还有一座铁桥在修建中，主体基本完工，像这样的纯钢铁支撑结构（非钢丝拉索）的大桥在本地很少见。近十年来，河上的大桥数量雨后春笋般先后架起大概有七八座了，不知道还有没有其他新建待建的大桥。据老人们讲，早先河上没有大桥，两岸百姓全靠摆渡船来回运送货物和人车，费时拥挤又不方便。后来当局下大功夫新建了第一座大桥，总算结束了两岸的摆渡历史。大桥通车之日，全城百姓欢天喜地，比过年还热闹几分。现在看着这些一座座现代新桥，人们却坦然处之，习以为常。
初秋的凉风一波波吹过高低不平的河岸，附近游人稀少。一处绿树灌木环绕的水塘边有几个钓友正在耐心垂钓。周围的一切显得平静、自然、随性，没有太多的惊喜，听不到河水的喧嚣，苍翠的树林，丛林般的密集杂草，卵石遍地的??河岸……秋日的萧瑟、孤凉气氛一天天浓厚起来。一年的好景正在慢慢退场，人生的新年轮也悄悄刻上了木然怅惘的眉头。