很早之前，我就特别向往江南水乡。这种向往，缘于那些耳熟能详的唐诗宋词，譬如白居易的《忆江南》、韦庄的《菩萨蛮?人人尽说江南好》、王琪的《望江南?忆江南》等等。
江南何以美，美得令当年的乾隆爷七下游历？美得令无数文人墨客百般赞叹？今年深秋里的一天，在杭州工作的女儿、准女婿及其父母陪着我和内人一同驱车前往乌镇游逛，让我解开了这个疑惑。
江南水乡的缩影
人们都说，乌镇是江南水乡的一张绮丽的名片。水乡的特色，无论是在生活、文化，还是建筑、物产等方面的，在乌镇都能感受得到。
乌镇位于嘉兴的桐乡市，离杭州不远，本来只需大约两个钟头的车程，因为迷路我们中午时分才抵达，不过这丝毫没有影响我的情绪。
乌镇分东南西北四栅，但景区分布在东栅和西栅。东栅有茅盾故居、余榴梁钱币馆、江南百床馆等20多个景点。西栅毗邻古老的京杭大运河，面积比东栅大得多，其12座小岛被小桥串连在一起，风光甚是秀美。
一下车，首先映入眼帘的是一座上书“乌镇”两个大字的仿古大门楼。匆匆用过午餐后，我们便迫不及待的向景区进发。
我们一行漫步在东栅的石板街巷之间，观赏那一草一木、一砖一瓦，追寻沧桑岁月嬗递所留下的痕迹。但见桥街相连，曲径通幽，水乡特性十分鲜明。在一间古宅的门口，我见到一位神态从容的耄耋老者悠然自得的坐在旁边的凳子上看书，我向他问安，与他攀谈，他告诉我：这里就都是些老的东西，老河、老街、老屋、老人。
江南水乡真可谓江河湖泊星罗棋布，水网纵横，水城田野如诗如画，园林幽径魅力无穷。这里非但风景美不胜收，历来也是神州大地最为富足的鱼米之乡、丝绸之府，无可置疑的“人间天堂”。
枕河人家的水阁
水是水乡的活力与灵性之所在，乌镇亦然。一条起码已流淌6000年的小河蜿蜒贯穿全镇，镇上以水为街，以岸为市，两岸阁楼临水而立。
乌镇沿河民居皆为匠心独具的“水阁”。房子大多是二层楼房，有一部分延伸至河面，下面用石柱或木桩竖于河底擎托着，上面架横梁搁木板做成木屋。扇窗推开，宛若像框。水阁宅前屋后，皆通河道；岸植垂柳，铺以石栏；门前河面，俱覆石阶。水阁上面居住，下面停船。他们充分利用多变的地形，使流水在房屋之间通畅。
乌镇几乎“家家门外泊舟航”，船是人们渡河和捕鱼、驮载必不可少的工具，即便是在今日它甚至比汽车还实用。
身临这种“枕河人家”，使我不禁想起茅盾在《大地山河》中对故乡的描述。那一幢幢水阁亭亭玉立，被碧波托起犹如出水白莲。“人在屋中居，屋在水中游”“楼台俯舟楫”“白墙青瓦水中映”的景观，实在是别有情趣。我想，闲暇时与三二好友来此度假，在水阁中喝茶聊天，或观看蓬船，或垂钓赏鱼，该有多惬意。
无所不在的石桥
乌镇素有百步一桥之说，古色古香的石桥是其一大特色。据悉，其桥梁最多时达150多座，时下经修复、重建的古桥，仅西栅就有72座。乌镇河流密度和石桥数量均为全国古镇之最，堪称古桥博物馆。
这些石桥把被水道分隔的巷子都连接在一起，使得水乡的交通十分便利。同时，这些各式各样或拱或平的石桥也成了颇值欣赏的艺术品。“桥里桥”当是乌镇最为著名的两座石桥了。东西走向的“通济桥”与南北走向的“仁济桥”直角相连，互为犄角，交相辉映，迷离而清雅。在“通济桥”上的两副对联也是特有韵味的，一联曰：“寒树烟中，尽乌戍六朝旧地；夕阳帆外，是吴兴几点远山。”另一联是：“通霅门开数万家，西环浙水；题桥人至三千里，北望燕京。”其联意不仅交代了古桥的历史地理环境，又表达了乌镇人志高心远的胸怀。
其实，乌镇的石桥除了普遍都有耐人寻味的对联外，其装饰也都具有高雅的格调。很多桥的望柱、栏板上都雕有精美的图案，有莲花图案、六道轮回图案、万字图案等，给古桥增添了不少韵致，也蕴涵了古镇人们的宗教习俗以及祈祷吉祥平安的美好愿望。
我看到，在一些石桥上还建有亭阁，如昭明书院西侧的雨读桥。桥阁能遮阳避雨，桥侧护栏可供人们凭栏观赏水上风光。
煦育名流的摇篮
提起文学巨匠茅盾，我不由地肃然起敬。先生的故居和纪念馆就坐落在观前街上。随着人流，我们轻步入内。故居是江浙一带常见的传统木构架民居建筑，处处散发着世代书香特有的逸雅之气。抚着先生的铜像，看着先生幼年时使用过的文物，感受着先生曾经生活过的气息，我无限欣慨。在一丛先生亲自栽种的“南天竹”前，女儿给我拍照留念。呵呵！我有时发表拙作就爱以“南天竹”为笔名呢，巧合了。
这里还是中国最早的镇志编撰者沈平、著名理学家张杨园等名流的出生地。南朝梁代的昭明太子萧统，也曾在此寓居多年并编撰了被史学界誉为堪比《诗经》《楚辞》的《昭明文选》。据说，小小乌镇在古代先后出过数百贡生、数百举人、近百进士，近、现代更出有众多政治家、银行家、农学家、文化学者等等。这些胸怀博大天资聪慧的水乡名人大家，在中国乃至世界历史上书写了诸多浓彩重墨。
“紫燕剪春雨，丝竹弄管弦”的江南，毓秀钟灵的水乡，可真是人文荟萃啊！
独特有趣的民俗
乌镇除了华夏民族共有的那些传统习俗外，还有元宵走桥、立夏称人、分龙彩雨、天贶晒虫、中元河灯等众多独特的民俗。
我们来的不是时候，这些活动都无缘欣赏，但也幸运地遇上了精彩的“爬高杆表演”。我们略为等候之后，只见一个白衣小伙不知从什么地方突然冒了出来，又突然“咚”的一声跳上了小船。随后便像春蚕似地向那根竹杆上方爬去，大约十五、六米长的竹杆立时晃荡起来。他时而横身与竹杆成十字交叉，时而倒立与竹杆成丁字状，做了许多优美而高难的动作。好惊险！两边岸上的观众纷纷鼓起掌来。我想，大概体操世界冠军也未必敢如此这般吧？弄不好就会“啪”地掉到船板上摔个鼻青脸肿，或是“咚”地掉入水中成落汤鸡呢。传说这个活动本来是蚕农们为了祈求丰收而举办的，时下也经常会向游人演绎一番。
夕阳西下时，我们来到了古戏台、修真观一带瞎逛。戏台上两个女子在悠扬起伏的二胡伴奏下“咿咿呀呀”地唱着我根本听不懂的桐江花鼓。她们的扮相还算可以，动作也挺温柔，只是人都很老很老了。
我们漫步至“宏源泰染坊”。这里是染织作坊，却也是游人如织。听说这个作坊是始创于宋元年间的老老店了。在宽敞的晒场上，但见悬挂在纵横交错的竹竿上晾晒的几十挂蓝色印花布随风飘曳，犹如跳着优美的舞蹈，那白色的花仿佛呼之欲出。在这里你不但可以看到美丽的花布匹从轧棉籽、纺纱线、织棉布到纱布印染传统工序全过程的演示，了解蓝印花布是怎么织成的，清新可爱的花纹又是怎么印出来的，还可以带一些蓝印花布的成品回家赠送给亲朋好友。应该提及的是，中国的蓝印花布在全世界可都是久负盛名的，而乌镇就是蓝印花布的原产地之一。
乌镇多名食，街巷里江南风味浓厚的各种菜肴、小吃琳琅满目。在一个可以和游客互动的手工面食作坊，内人买了一盒像是糯米糕的'小食来品尝。兴致之余我们还轮起木锤锤打面团，女儿见状急忙用她的“单反”来一番连拍。哈！还真是好玩。
璀璨迷人的夜景
华灯初上之际，我们来到了西栅。
西栅以夜景为美。人们都说，如果不去感受乌镇的晨、昏，就不能体会到江南水乡完整的美。这就难怪入夜了这里依然是人山人海。把车子停放好后，我们一行也尽情地去感受她的美妙。
体味西栅必须乘船。我们租得一条老式敞篷木船，沿着弯曲的水路，一路泛舟、游观。夜幕下的水乡古镇是何等的绚丽！这是水、桥、灯交集的世界，梦幻般的世界。置身于此，真是梦里不知身是客了。
看，西市河水上水下灯光辉映，俨然成了灯河。船在一条条嫕静的灯河中划行，似是划破了一池池碎银；船从一座座古老的石桥中穿越，又如穿梭在一个个时空隧道。船家摇橹的咿呀声、水被划动的哗啦声、游人的戏闹声交织在一起，仿佛一首首交响乐，令人心旷神怡，乐不思蜀。
回味无穷的幽情
电视剧《似水年华》中如此形容乌镇：“如黄昏的一帘幽梦。”驻足回味，乌镇给我最深的印象就是一种无所不在的“幽”：幽静的乡域，幽嫮的情景，幽深的街巷，幽泌的河水，幽怨的古戏，幽居的老人，幽姿的女子，幽邃的文化......
乌镇犹如世外桃园。幽静、恬淡，能让人放松心灵，忘却烦恼和压抑，只留下一方清净，一分惬意，一份情怀，让人恋恋不舍。
乌镇犹如伊甸园。幽嫮、温馨，充满罗曼蒂克。难怪古来骚客常来吟咏风月，难怪无数少男少女常来谈情说爱，牵手走过“逢源双桥”。《似水年华》里英的那句“在乌镇，令人想谈恋爱”的话，以及文和英的爱情故事，不知让多少年轻人为之痴迷。
乌镇犹如幽姿淑态的江南女子。天生丽质，柔情似水，看似纤细窈窕之身却蕴含着大家闺秀的非凡气质。那一排排的垂柳，微风吹来柳条飘散，恰如一个个少女在梳理秀发；夜幕降临后柳叶低垂，又好比一个个闭眼含羞的睡美人，妙不可言。
夜深了，不得不走了。惜别乌镇之前，我们两家人都留了影，算是留下一个恒久的记忆吧。
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