从我记事起，父亲就喜爱花花草草，特别是对牡丹情有独钟。那时候虽不是饥馑年代，但家家户户也不富裕，别人家的院子里种的都是蔬菜，自家吃不完，还可以卖钱补贴家用，我家的院子虽然很大，空地上种的菜却很少，仅够自家吃而已。院子的一多半空地，父亲都种上了花草，而且牡丹居多，又都是最向阳的地方。母亲曾说他，种那么多花草能当饭吃？父亲只是笑而不答。母亲唠叨得多了，父亲也只是说，饭菜只要能吃饱就行，你不知道，蔬菜只是养身，花草才能养心啊！
我那时年纪小，对父亲的话懵懵懂懂的，但每年的四月，我们家的院子就格外漂亮。
虽说院墙是土垒的，但因为有牡丹开放，土院子也变得花团锦簇。父亲种的牡丹我说不出名堂，只是听父亲指着说这是洛阳红，那是赵粉，那是玉板白，我不管它们叫什么，只知道那一朵朵碗大的花，红的像一团火，粉的像一片霞，白的像一团雪。在暖暖春日的照耀下，金色的小蜜蜂、斑斓的花蝴蝶不知从何处而来，在花丛中翩翩起舞，给院子带来了不少生气。
那时种花的人很少，更别说是农家小院了。同村很多人干完农活回来，或没事的时候，总要到我家院子里看看。来看花的人个个满面笑容，像要和花朵比娇艳似的，都夸父亲牡丹种得好！父亲拿出家里好吃的、好喝的招待人家。离得近的，有时端着饭碗就来了，还说看着这么美的花吃饭，吃着香甜，饭也吃得多了。有时缺蒜少醋的，父亲还倒贴进去不少。等人家走了，我们心疼那些好吃的，母亲心疼蒜和醋，就对父亲抱怨。父亲反而说，你看，来看花的，没一个不高兴；看着花吃饭的，没一个吃得不香甜。这就叫看花养心，秀色可餐呀！
后来，人们的生活条件好了，想种花的人渐渐多了起来。当然，他们首先想种的就是牡丹，不但因为牡丹花好看，而且父亲种得多，讨要起来自然方便。父亲更是慷慨，不但免费送花苗，还不厌其烦地教授种植方法。如果谁家的牡丹病了，人家一说，他就立即跟着人家去看。即便正吃饭，父亲也把碗一放，风风火火像出急诊的医生，转眼就没了踪影。
我曾问过父亲，为什么那么喜欢牡丹。父亲反问我说，洛阳牡丹甲天下，既然牡丹喜欢洛阳，洛阳人为何不对她情有独钟呢？