旅行车从乌鲁木齐出发经过两天近16个小时的行驶，终于在黄昏时分抵达喀纳斯的门户——贾登峪山谷。
首先映入眼帘的是漫山遍野的松林，微风吹来，松涛阵阵。由大气环流带来的大西洋的暖湿气团经过万里跋涉抵达喀纳斯，每年给喀纳斯带来多达1066毫米的充沛降水。这里是植物的王国，有近800种珍惜植物在这里生根发芽、茁壮成长，这里是从俄罗斯、哈萨克斯坦自然延伸至我国境内的唯一一片南西伯利亚泰加林自然保护区，在海拔1300米至2300米的山坡上自然生长着茂密的落叶松、云杉、冷杉、白杨、白桦以及珍贵的新疆五针松。由于交通不便，长期以来喀纳斯地区人迹罕至，珍贵的物种得以完好地保存了下来。
喀纳斯风景区可以用一山、二湖、三湾、四迷、五个唯一来概述：
一山，即阿尔泰山友谊峰。
友谊峰海拔4374米，终年积雪，巍然屹立在祖国的西北端，是我国与蒙古、俄罗斯、哈萨克斯坦的界山，也是喀纳斯湖湖水的发源地。
二湖，是指喀纳斯湖和白湖。
喀纳斯湖形成于距今约20万年前的第四纪冰川时期，湖面海拔1374米，四周群山环抱，湖面最宽处约2600米，湖水最深处188米，湖水面积约45平方公里，自北向南犹如一个长长的豆荚蜿蜒流淌在长约25公里的喀纳斯峡谷里。当年成吉思汗的军师耶律楚材西行来到喀纳斯，被喀纳斯秀美的景色所打动，遥望着那如珍珠一般散落在峡谷中变幻莫测的319个湖泊，欣然写道：
“谁知西域逢佳境
始信东君不世情
圆沼方池三百所
澄澄春水一池平”
白湖，又名阿克库勒，位于喀纳斯湖东北38公里处友谊峰脚下。
三湾，指的是卧龙湾、月亮湾、神仙湾。
卧龙湾位于喀纳斯风景区之首，喀纳斯河水流经此河段骤然变得宽阔平静，形成一个面积约6平方公里的湖泊，湖的中部出现了一个小岛，远看酷似一条高大的剑龙，尾巴高高翘起静卧在湖中心。
由卧龙湾前行1公里就来到了月亮湾，喀纳斯河水流经这里形成了一个长达4公里长的“之”字形，河湾静谧的好似一弯月牙，河水随着一日之间光照的不同，变换着不同的色彩。最绝妙的是河中心的两个河心洲，酷似两只仙人的大脚印，运气好的话，还能看到五个大脚指头。传说，这两个大脚印是当年成吉思汗率军西征在此涉水过河时留下的痕迹，现在还经常可以看到转场路过此地的牧民下马匍匐在地顶礼膜拜。
由月亮湾前行3公里就到了神仙湾，这里是一片宽阔的水域，河水将河心洲分成若干个小岛，岛上郁郁葱葱地生长着稀有的云杉、白桦和落叶松。河水流经这里变得异常平缓，微风吹来碧波荡漾，河水在阳光的照射下闪闪发光，好似撒下一片珍珠，这里犹如仙界一般应该是神仙居住的地方。
四迷，指喀纳斯“湖怪”之迷、千米枯木长堤之迷、白湖之迷和图瓦来历之迷。
喀纳斯“湖怪”之迷：传说喀纳斯湖有“湖怪”，当地图瓦放牧的牛、羊、马、驼去湖边饮水时，常被拖进湖中作了点心。“湖怪”常常在天刚亮或黄昏时出现，至于“湖怪”长的什么样，谁也没有看到过。
据说，有一个图瓦牧民去亲戚家喝喜酒，回家时已近黄昏，路过喀纳斯湖下马转身冲着山林小解，忽然听到身后“哗啦”一声响，赶忙回头，发现他的马不见了，湖面上隐约看到一对“212”小汽车车灯般阴冷的大眼睛缓缓沉入湖中。
他惊得酒醒了一半，连忙向村子里跑去，边跑边喊：“212”把我的马吃掉了!
村民们听说后，纷纷组织起来，制作了一个大大的大钓钩，用一头牛做诱饵，用牛皮筋编成绳，绳的另一头套上了二十匹马。等了一天又一天，第三天，终于有了动静，一声令下，二十匹马拼命往上拉，直累的二十匹马口吐白沫，绷断了牛皮绳，连“湖怪”的影子居然也没有见着。
这里有我国唯一一条注入北冰洋的大河——额尔齐斯河;
这里是南西伯利亚泰加林在我国唯一的自然延伸地;
这里是亚洲唯一的瑞士风光;
这里是我国蒙古族图瓦唯一的聚集地;
这里的额尔德什老人是世界上唯一能用“苏尔”吹奏三重和弦的人。