近年来，由于锅外水处理技术发展迅速，锅炉给水软化处理工作不断加强和提高，锅炉因结垢引起的能源浪费、安全事故得到了有效控制。为了满足锅炉用水的需要，锅外水处理设备不断地消耗资源、排了废液，边净化边污染，增加了环境负担。随着保护环境、减少污染和节约能源意识的增强，锅外水处理所此起的环境污染问题受到了普遍关注。人们开始把注意力集中到从根源上杜绝或减少废弃物，选择使用有效、环保的水处理方法是必然的趋势。
1 锅炉水处理工作与锅炉节能减排关系
1.1 在工业锅炉中，由于水处理工作不到位所造成的锅炉热能损失主要由以下几个方面：锅炉受热面结垢;水质不良导致的过量排污;冷凝水无法回收利用;水处理再生剂漏入锅内而增加的排污损失等。
1.2 锅炉水处理不当引起的节能减排问题
锅炉水质不达标，造成锅炉结垢，既产生大量的清洗费用、维修费用、停产损失等额外经济损失;冷凝水未能回用，造成能源、水资源浪费;工业锅炉的设计排污率一般小于10%，但在实际工作中，由于水处理方法不当、水质不达标等因素的影响，一般在15%左右。
2 水处理方法
2.1 水处理方法目前比较成熟的主要有：反渗透法、阴阳离子交换
除盐法、钠离子交换软化法、锅内加药法等。水处理方式选择不当会
增加对环境污水的排放量。解决这一问题的对策就是采用更先进、合理的水处理方法。
在较大的蒸汽锅炉中采用反渗透，或部分反渗透加离子交换法的方法,减少或降低离子交换法处理的比例,从而达到减少再生液排放量的目的。如果有20%蒸汽量的经过改造采用这一方法，每所可减少再生污水排放量2万吨。
采用锅内加药方法。GB1576—2001《工业锅炉水质》中规定小于4t/h的锅炉允许采用锅内加药法。
3 锅外水处理的分析
3.1 锅炉给水处理
根据钠离子交换的工作原理可知，钠离子交换器虽然能够除去水中的硬度，防止锅炉结垢，但软化水的含盐量增加，腐蚀性增强，
而且所产生的再生废液可导致淡水咸化、污染地下水质，置换冲洗也浪费了大量的淡水资源。近年来，国外全自动钠离子交换器被大量引进，供应商过分强调设备的自动化程度，以为装了交换器去除了硬度，水质就合格了，就可以延长锅炉的使用寿命，而且可以减员增效，使得用户不能按照因炉、因水、因地的原则选择既经济又有效的水处理的方法，造成了凡是新锅炉房必配钠离子交换器，结果未必能百叶窗到节约资源、保护环境的目的。
水中溶解氧的浓度是影响氧腐蚀的主要因素，随着溶解氧浓度的增加，金属的腐蚀速度加快。要防止氧腐蚀，主要的方法是减少水中的溶解氧的含量。目前的除氧设备普遍存在设备购置、维护修理费用高、外界因互影响大、浪费能源等问题。虽然标准中有明确规定，但在实际使用中，用户往往因能耗过大、对水质有较大影响等原因，把除氧设备当成摆设，专门应付检查，达不到运行效果，对小型锅炉不适用。我们对辖区内的设备进行了调查，统计结果显示，应除氧的锅炉均安装了除氧设备，除氧方式有热力除氧、解析除氧、海绵铁除氧及药物除氧。但从使用效果显著来看，除药物除氧全部正常使用外，其余除氧设备只有22.7%在运行，而且在用除氧设备的除氧效果普遍较差，合格率公为33%。
3.2 锅水处理
为了防止锅炉碱腐蚀、发生汽水共腾、保证蒸汽品质，锅炉排污是必不可少的。但排污率加大，造成水资源浪费、热能损失和废水污染。蒸汽锅炉采用锅外化学处理时，因为给水经过钠离子交换软化后，
其碱度与硬度的差值增大，容易造成锅水碱度过高，导致排污增加。如果采用锅外水处理方法降低给水碱度只能增加设备，加大使用成本
和污染物排放。另外，对热水锅炉来讲，pH值是生要的防腐指标，pH值在10～12范围内，金属表面会形成一层稳定的保护膜，降低金属的腐蚀速度。而锅外水处理无法调整锅水pH值至标准要求，达不到防腐阻垢的目的。