想象在十九世纪的俄国满目疮痍的大地上，劳苦大众被各种赋税压迫着直不起腰杆来。民不聊生。也试想在装饰得富丽堂皇的宅院内穿梭着各种谈笑风生的名流贵族。他们举手投足间是何等贵气，事实却毫不掩饰地显露出他们游手好闲、穷奢极侈的气息。列夫托尔斯泰将贫富悬殊的两个世界通过一系列描写表现得淋一漓尽致。
作为男主人公的聂赫留朵夫正是看清了整个社会的真实面貌而怜悯一爱一护劳苦民众与弱小者，愤恨憎恶贵族与统治者。
聂赫留朵夫是一位阔绰的公爵少爷，他在青年时期与娉婷的女主人公玛丝洛娃相识并互相一爱一慕。在年少的冲动下，他们偷尝了禁一果。在聂赫留朵夫离开后她才清楚地知道自己怀孕了。本该是一段栀子花般的一爱一恋，结局却让人唏嘘。从那开始，她开始厌恶一切。正是这种消极的心理让玛丝洛娃陷入无助、仇恨的状态中。她不堪凌一辱而反抗，为此她丢一了好几份工作，而新生的婴儿也不幸早早夭折。种种打击使玛丝洛娃彻底沦陷。为了生存，倒一逼一成了处处卖弄风情的“窑姐儿”。倨傲的聂赫留朵夫为此放下了身段，开始反思自己的罪恶。
聂赫留朵夫渐渐认清了官一场及贵族名流的各种嘴脸，他们无形中为自己贴上了“为自己而活”的人生信条，错综复杂、卑鄙下流、虚伪、麻木、残忍。他亲临了农民们迫于政一府而苦不堪言的生活。他开始清醒、开始思考、开始忏悔。最终被兽一性一的人攫住的人一性一渐渐苏醒，是聂赫留朵夫在理智上认识到应该同情劳动人民和憎恨统治阶级。他的一精一神，得到了极大程度的复一活。聂赫留朵夫崇尚平等、博一爱一，他的灵魂在奔跑，竭力想逃离这个肮脏、卑劣的贵族生活圈。而作者托尔斯泰不顾家人反对，改变了自己的贵族生活方式，并终生与文明的罪恶和谎言对抗。聂赫留朵夫难道不是托尔斯泰的代表者、托尔斯泰思想、感情的载体吗？
后来在聂赫留朵夫的“赎罪”下，玛丝洛娃原谅并重新一爱一上了他，可她不愿因为自己而拖累了他，最终与政治犯西蒙松结为伉俪。玛丝洛娃的一精一神，不是简单地复一活，而是达到了崇高的、完美的境界。同样崇高的还 有英国名著《简一爱一》中拥有独立人格的简一爱一。不为金钱、不为浮名，回到她双目失明的挚一爱一身边。简简单单的一爱一，就这样默默厮守一生。玛丝洛娃与简一爱一的一爱一平凡简单却难掩伟大的光芒。
小说中另一位隐形的重要人物——无名老头子，同样引人重视。不起眼却不平凡。他对宗教、法律、监狱、官僚制度进行了深刻而激烈的批判。若聂赫留朵夫是托尔斯泰思想感情的载体，无名老头子才是托尔斯泰的代言人。
《复一活》是托尔斯泰在单独中的洞见，是歌颂人类同情的最美、最真实的作品。也许正是托尔斯泰的睿智与觉悟使《复一活》这部名著历久弥新，成为永恒中的经典！