一、目标管理理论的基本观点
1954年，彼得·德鲁克在《管理实践》一书中首次提出“目标管理”概念后，目标管理理论得到完善和发展。概括起来目标管理理论思想集中体现在下列几点：首先，目标管理强调目标的导向性。德鲁克认为，“每个职务都要向着整个企业的目标，才能有所成就。特别是，每个管理人员必须以整个企业的成功为工作中心。管理人员预期取得的成就必须与企业成就的目标相一致。他们的成果由他们对企业成就所做的贡献来衡量”。他进一步指出：“目标管理和自我控制是惟一能够做到组织目标与个人目标相统一的管理原则”。其次，德鲁克目标管理的自我控制。德鲁克指出：“(目标管理)能让追求共同福祉成为每位管理者的目标，以更加严格、精确和有效的内部控制取代外部控制。”再次，他着重强调目标的定位。德鲁克对此提出了一种有效的方法，即分别确定每个领域内要衡量的指标以及这些指标衡量的标准。他分别从目标的具体性、预测性、均衡性、逻辑性阐述了目标定位原则。然后，目标管理重在“参与式管理”。美国管理学家乔治·S.奥迪奥恩指出，目标管理是“这样一个过程：通过这个过程，组织的上级管理人员和下级管理人员共同确定组织的目标，根据对每一个人所预期的结果来规定他们的主要责任范围，并且利用这些指标来指导他们所管部门的活动和评价每个成员做出的贡献”。最后，目标管理是以绩效为目的。在X-Y理论的基础上，行为学派重要代表人物道格拉斯·M.麦克雷戈认为目标管理试图将管理的重点从寻找弱点转移到绩效分析上来，以区分人的能力和潜力。为了实现这目标，个体必须确定短期绩效目标和行动方案，从而可以自我衡量绩效。下属可以和监督人员共同讨论他们的自我评估结果，并确定新的目标和方案。麦克雷戈进一步提出目标管理中管理者的重要角色在于沟通，而不再是监督。但在目标管理普遍存在目标分解困难的问题，他没有进一步指出目标管理的适用范围。
目前目标管理的理论基础随着人际关系行为学派的发展逐步成熟，近年来，心理契约理论受到管理界的重视，文章试图从心理契约的视角重新理解目标管理理论。
二、目标管理理论的心理契约视角
目标管理理论从人性假设、实践中总结而来，但是它的微观基础并没有很好地解释。例如，随着科技的进步，从事脑力劳动的员工越来越多，目标管理中的目标分解与测量越来越困难；随着物质生活的不断丰富，并且全球经济、政治、文化一体化的步伐加快，人们的目标趋于多元化，员工的'需求越来越难把握，目标管理中的目标沟通变得更加困难；而且人性假设也面临更多挑战。
我们有必要从员工的心理对目标管理理论进行研究，本文认为心理契约理论是理解目标管理理论的新基础。
学者们大多从心理契约的概念界定、结构维度、形成过程、违背及后果4个方面研究心理契约。等人证明了心理契约确实存在以及定义了心理契约的概念，心理契约的概念基本达成共识：它是以不完全契约为基础的长期交易关系中，存在于契约双方主观意识中且各自对双方所享有权利和所承担义务的一种未成文的、内含的心理感知或知觉。
人们能否有效地工作，能否会对组织及其目标萌生出忠诚心、责任感和热情，以及他们能否从自己的工作中得到满足，在很大程度上取决于下列两个条件：其一，雇员对于组织的期望以及组织对他们的期望，这两种期望互相匹配的程度如何；其二，双方实际上交换的东西的性质：是用钱来交换花在工作上的时间；用社交与安全需要的满足来交换努力工作与忠诚心；用自我实现的机会和挑战性的工作任务来交换提高了的生产率、优良的工作质量和在为组织的目标服务中的创造性努力；或是这些以及别的一些东西的各种各样的组合。简而言之，心理契约的前提是要明白期望的匹配性与期望的性质。
在目标管理中，雇主与雇员的期望（目标、责任、权利等）常常出现偏差，这偏差可能造成心理契约破坏。等人认为组织有意违约、无力兑现和契约双方对承诺或责任的理解不一致是造成心理契约破坏的三大主要原因。其一，当个体感到组织是故意违反对员工的承诺时，会导致心理契约破坏的产生；其二，有时组织代理人虽然清楚地知道组织破坏心理契约可能导致的负面影响，但是在无法预料或控制的经济或环境变化等因素的影响下，组织没有能力兑现当初对员工的承诺，因而也会导致心理契约破坏的产生，如在经济危机时期，组织不得不采取限薪、裁员、重组和并购等措施来维持组织的生存与发展；其三，当契约双方对于契约中承诺或责任的理解不一致时，也可能会产生心理契约破坏。员工在被雇佣前，由于与组织之间缺乏充分的交流与沟通，因而与组织代理人在雇佣协议的理解上可能存在着分歧。这种分歧越大，心理契约破坏产生的可能性也越大。因而除了组织因素以外，员工自身的主观因素在心理契约破坏产生的过程中扮演着十分重要的角色。
造成心理契约破坏因素和心理契约的交换条件是目标管理成功实施的前提。目标管理中，员工满意是一个长期的过程，而不是采用欺骗的一次博弈，所以员工的期望以及破坏这些期望实现的因素是目标管理研究重要而困难的内容。
从心理契约违背及后果角度研究中，由于在目标管理中员工自己设定分目标，设定目标的过程就是组织与员工的期望相一致的过程，所以可以减少雇佣双方的心理契约的破裂与违背，从而调动员工的积极性。
三、心理契约对目标管理理论的启示
心理契约理论从前提条件以及心理契约违背两方面认识目标管理理论，开阔了研究者的视角，本文认为它对目标管理理论有如下启示：
（一）目标管理主要适合非脑力劳动的企业。在从事脑力劳动的行业中，目标分解相当困难，其原因主要有三：首先，未来环境的不确定性。企业经营环境是随顾客需求而不断变动，顾客需求只能有限预见而难以支配，所以它是一个随机变量，脑力劳动者履行其承诺（目标）变得更加困难；其次，目标分解的参数难以确定与测量。如现代公司的研发部门，本身是一个风险部门，其产品的研发成功与否是不确定的，其中员工的创意也不能预料，他们的工作很难通过制定目标和计划，然后层层分解来完成；而且影响研发的成功因素至今不清楚，无从谈及这些因素的量化；最后，员工对自身能力的估计不准确。大多员工对自己能力估计偏高，使得他们偏向于较高难度的目标，这与目标的激励程度有很大关系，高难度目标成功完成的奖励高，员工就会制定高难度目标，反之，也成立，所以分解的目标完成的难度较大。
（二）目标管理需实现全员沟通。先有目标然后再制定计划，目标管理中的目标是层层分解下来，它是由上级与其直接下级参与，并且在上一级目标范围内讨论而产生的，所以既体现了“参与式管理”的特征，又体现了目标由上而下细化的科学过程。目标管理应是连续循环的过程，而不是雇主与雇员一次性的心理博弈，所以企业必须着眼未来，提高员工的满意度，产出满意的产品。由于雇主与雇员双方信息缺乏，产生了心理契约破坏的三大主要原因，要解决信息缺乏以及信息不对称带来的弊端，只有让双方充分的沟通，了解双方心理期望是否匹配以及期望的性质（情感或物质）。
（三）目标管理应考虑成本与收益。目标管理中的管理者的管理方式不再是传统的监督，而主要通过沟通产生激励，这也是目标管理最成功之处。在传统制造业等主要从事体力劳动的行业中，经理的主要职责就是监督和控制，因为这些体力劳动者的成果容易量化，便于监督，于是经理分享工人创造的收益。而在现在企业，脑力劳动者越来越多，他们工作难以量化和监督，经理的主要职责从监督转向激励，而激励主要通过沟通的方式，使雇主与雇员目标隔阂减小，完成企业总目标。所以目标管理要考虑企业的沟通成本与激励的收益，收益只能在事后得知，它预先为未知数，但沟通成本能控制，沟通的强度与目标实现的概率成正比，但与成本也称正比，所以沟通的强度与沟通的成本一定有个平衡点，企业可以找到这个平衡点来权衡是否采用目标管理。
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