蒙古族是东北亚主要种族之一，也是蒙古国的主体民族。人种属于纯蒙古人种，是黄色人种的代表民族，语言为蒙古语。在中国，蒙古族主要分布在内蒙古自治区、辽宁、吉林、黑龙江、新疆、河北、青海、河南、甘肃等省区。全世界蒙古族人约为一千万人，其中一半以上居住在中国境内。“蒙古”最初只是蒙古诸部落中的一个部落名称。
正史始见于《旧唐书·北狄传》，称“蒙兀室韦”。13世纪初以成吉思汗为首的蒙古部统一了蒙古地区诸部，逐渐形成了一个新的民族共同体。“蒙古”也就由原来的部落名称变成为民族名称。
蒙族历史悠久，是一个热情好客、讲究礼仪、胸怀坦荡的民族，至今保持着一套特有的民族礼仪。
蒙古族好饮酒，男女喜饮奶酒；且有大碗喝酒的豪侠风度，“每饮必烂醉而后己”。“整羊席”是喜庆和待贵客的宴席。
饮酒有未饮先酹的礼数。“凡饮酒，先酹之，以祭天地。”
蒙族有客来必热情款待，宴饮必备各种酒，献上纯净的马奶酒和各种肉、乳食品。主人和客人必须畅饮，“男女杂坐，更相酬劝不禁”，“客饮若少留涓滴，则主人更不接盏，见人饮尽则喜”，“必大醉而罢”。他们认为，“客醉，则与我一心无异也”。来客后，不分主客，谁的辈分最高，谁坐在上席位置。客人不走，家中年轻媳妇不能休息，要在旁听候家长召唤，随时斟酒、添菜、续菜。
蒙古族接待客人讲究礼节，欢迎、欢送、献歌、献全羊或羊背等都按礼仪程序进行，程序中都要敬酒或吟诵。
一般敬酒礼仪如下：
敬酒者身着蒙族服装（头饰、蒙古袍、腰带、马靴），站到主人和主宾的对面，双手捧起哈达，左手端起斟满酒的银碗；献歌；歌声将结束时，走近主宾，低头、弯腰、双手举过头顶、示意敬酒；主宾接过银碗，退回原位；主宾不能饮酒的，要再唱劝酒歌或微笑表示谢意，以右手无名指沾酒，敬天（朝天）敬地（朝地）敬祖宗（沾一下自己的前额），施礼示敬或稍饮一点儿；主宾饮酒毕，敬酒者用敬酒时的动作接过银碗，表示谢意；向主宾敬酒完毕，按顺时针方向为下一位客人敬酒或按主人示意进行。
对尊贵的客人用“德吉拉”礼节：主人手持一瓶酒，酒瓶上糊酥油，先由上座客人用右手指蘸瓶口上的酥油抹在自己额头，客人再依次抹完；然后主人斟酒敬客。客人要一边饮酒，一边说吉祥话，或唱酒歌。
待客时主人经常要唱祝酒歌祝酒，一支歌客人要喝一杯酒，使之不能拒绝。蒙族认为让客人酒喝的足足的，才觉得自己心意尽到了，所以主人家从老到少轮流向客人敬酒，客人不喝下去，主人就要一直唱下去，直到客人喝下为止。
蒙族过小年时祭火，在灶前摆酒等供品；点一堆柴草，把黄油、白酒、牛羊肉等投入火堆表示祭祀；过年时要专摆酒肉祭祖。
蒙族农历八月举行马奶节，开幕时主持人首先向蒙医敬献马奶酒和礼品。赛马之后，众人向骑手们欢呼，敬献马奶酒。
蒙族婚礼时，至少举行三次宴会，婚礼主要在女家举行。喜日的前一天，新郎与伴郎、主婚人、亲友、歌手等一帮人到女家。女家邀请自己家的亲友来参加“求名宴”；晚间女家又设新娘离家前的“告别宴”，新郎、新娘、嫂子和姑娘们坐一席；到次日早晨，婚礼结束，宾客准备告辞，娘家在门口备酒席一桌，给每位客人敬“上马酒”三杯，客人干杯后方可启程。
蒙族人在结交知己朋友时，双方要共饮“结盟杯”酒，用装饰有彩绸的精美牛角嵌银杯，交臂把盏，一饮而尽，永结友好。
蒙族无论狩猎回来，还是放牧休息，牧民们燃起篝火，烧烤猎肉，和着悠扬的马头琴，举杯饮酒，豪歌劲舞。著名的蒙族《盅碗舞》多是在宴席之上酒酣兴浓之际由舞者（女子）即兴表演。舞者双手各捏一对酒盅，头顶一碗或数碗，舞蹈时头不摇，颈不晃，双手击打酒盅，甩腕挥臂，旋转舞蹈，刚柔相济，舒展流畅。
西蒙古各地独特酒俗
蒙古族将马奶酒称之为“策戈”，是牧民款待贵客的最佳冷饮，制作时将新鲜马奶装入生皮囊中，挂在向阳处，用一根特制的木棍每日搅拌数次，使马奶逐渐发酵变酸。当马奶变成清淡透明、味道酸辣时，即成马奶酒，常喝奶酒可治胃溃疡、肺结核等疾病。
自从成吉思汗立国以后，蒙古族大量饮用汉族的粮食酒。如今马奶酒已经淡出，许多蒙古人则喜欢喝瓶装的酒。在蒙古人眼中酒是饮料的精华，敬酒是对客人的欢迎和尊敬。每逢客人来到时，蒙古族人都要唱能传递友谊的祝酒歌，以此来劝酒助兴。
地域不同蒙古族敬酒的方式不同，有些地区的蒙古族人，是先敬酒，待您喝完之后，主人伴以劝酒歌再来敬您，而有些地区的蒙古人则是先唱民歌后敬酒，然后是边唱边敬。
在西蒙古，不同的地域有不同的特色。仅敬酒仪式就各具特色，一般而言西蒙古的敬酒都是三杯。第一杯、第二杯抿一下就可以了，第三杯才是要喝的。
新疆地区的蒙古族在敬酒前，自己要喝一口。据说这个仪式源自成吉思汗，因为成吉思汗的父亲是被仇人用酒毒死的。所以为了表示主人的真诚，要先自己喝一点。
而青海的蒙古族在敬酒之前，往往要在酒瓶口上放一块酥油，让每个客人沾一点，这是为了表示对客人的热烈欢迎。因为在蒙古族的日常生活中，奶制品是最为珍贵的食物，也是为了表现主人的诚意。
虽然绝大部分西蒙古人都敬客人三杯酒，但在阿拉善巴音浩特这种习俗却有了改变，在那里敬酒却是两杯。乔旦德尔教授认为，阿拉善蒙古族是和硕特部固始汗弟弟的一个儿子的后裔，这些蒙古族同清朝皇室的关系非常密切，整个清代阿拉善的十位王爷都同清皇室联姻，他们这种习惯是满族的习俗。因为满族认为双数非常吉祥。