尽管美国的饮食较为方便快捷，然而在饮食文化的不断发展上，美国还是形成了一套自己的就餐礼仪，拥有自己的风格。到底美国的就餐文化是什么样的呢？
领座
在美国非快餐店就餐，一般要由领位的侍者引位。这样的餐馆门口一般都有个服务台，或者门口有牌子写着Please wait to be seated。如果有这样的服务台或牌子的话，自己不要直接进去，要先在门口稍等一下。即使是来赴约，有朋友已经在餐馆里坐下，一般也要先由侍者找到朋友的桌子，再将你带入就餐区。侍者带位前都会问客人“几位”。有时候也会问是否选择吸烟或非吸烟区。因为美国现在越来越多的公共场所都是禁烟的，所以被问到这个问题的机会也少了很多。如果对座位有什么特别需要的，比如想坐靠窗的，或者想要安静一点的地方，都可以提出来，以方便侍者找到你最满意的位子。万一被引到不想要的位子时，也可以提出来，不要自己换。美国餐馆之所以这样安排是因为每个服务员都有自己负责的区域。领位的侍者在满足客人的需要时也会尽量平衡各个服务员负责的客人，以免有的地方太忙，有的地方太闲。
待客人坐下后，负责这一桌的服务员会送上菜单。在国内吃饭，经常是一大桌子人只有一两份菜单，而在美国的餐馆里，大家都是点自己的那份，所以人手一份菜单也就不难理解了。在点餐前，服务生会先问是否要什么酒水，如果没有决定好，就可以说I’m not sure yet. Give me a couple of minutes之类的。美国餐馆里免费的饮料就是冰水了，如果不能决定点什么又想喝点东西，可以说water。服务生把点的酒水拿上来之后，就会离开以给你一段时间看菜单，选择自己想吃的菜肴。有的餐馆有当日特别推荐的菜式，服务生在点菜前也会为你介绍。
点菜
美国的菜单很少有图片，但每道菜后面都会将成分和制作方式写得很清楚。美国食物过敏的人很多，所以写清楚成分比较方便客人选择。如果想好了点什么，把菜单合起就表示“可以点菜了”。我头几次在美国餐馆吃饭，看服务生没来，就边读菜单边打发时间，结果服务员一直不来。我纳闷服务怎么那么差呢。后来经过观察才发现，在美国要将菜单合起来才表示已经准备好点菜了。如果在你决定点什么之后，服务员还没来，千万不要试图招呼服务员。
美国的习俗是等服务员主动过来问是否准备好了。高举手臂叫“Hey, waiter/waitress”会被认为是非常不礼貌的。一般情况下，服务员会很快注意到客人的菜单是否已经合起。如果等的时间确实有点长，一般应该等他和你视线碰到的时候，稍微点点头或微笑一下，表示准备好了。偶尔，服务员会在你合上菜单前来询问，这可能是因为餐厅不忙，或者服务员刚好有空。如果还没准备好，就礼貌地说I need a couple more minutes。如果对某个菜有疑问，也可以在这时向服务生提出。
在点菜时，要尽量言简意赅。在国内的时候，经常是一边看菜单一边点。在美国，人们认为这样很浪费服务生的时间，而且也耽误服务生负责的其他桌客人的时间。在美国餐馆里点菜可是门学问。我刚来的时候，最怕的就是点菜。在中国点菜就是说菜名。和中国不同的是，在美国点菜，很多选择是不在菜单上的。一来，美国的西餐有不同的配菜，可以根据自己的口味选择。二来，美国很注重个人选择，即使在点菜这件小事上也能体现出来。比如在美国点早餐，如果点了鸡蛋和培根，服务生就会问：How do you like your eggs cooked? 第一次听到这样的问题，我根本不知道怎么回答，幸亏同行的朋友帮忙。
鸡蛋的做法很多，比较常见的有：两面煎但是蛋黄是软的（over-easy），两面煎但是蛋黄是硬的（over-hard），一面煎（sunny-side-up），和炒的（scrambled）；说完了鸡蛋，还有面包，Do you want your bread baked or not baked? What kind of bread do you like? 全麦的（whole wheat），白面的（white）？不要面包的话，要不要英国式的点心（British muffin）。这么多选择，对于服务生来说早已烂熟于心，但对于我们这些不了解的外国人来说，好像是场口语考试。
开胃菜一般可以点沙拉。一般说来，garden salad，green salad， dinner salad都是没有沙拉酱的。服务生会问你What dressing do you like? 最普通的选择有：ranch, caesar, blue cheese, Italian和thousand Island。其他的特色沙拉会在菜单上写出配的酱。
美国上菜不是哪个菜好了就送上来，大多数情况下是一桌人点的菜一起上。在进餐过程中，服务员至少会主动过来一次，会问问菜是否可口（How do you like it?），是否需要加酒水。当然，除非是非常难吃，一般都会说I like it. Very good. Perfect。有人觉得这样做很虚伪，服务员其实并不关心你是否吃得满意，无非是想给你留个好印象，多挣你的小费。这么讲不无道理。但我觉得除了小费因素外，美国的服务行业中普遍奉行一种与陌生人建立朋友关系的服务理念。经常看到服务员会和客人拉拉家常，开开玩笑，尤其是看到熟悉的回头客，一定会来聊上两句。
在美国吃饭，很少看到桌上有剩菜。点菜都是量力而行，不会为了摆阔多点。服务员看客人差不多吃完了，会问是不是还要点甜品，如果准备结帐，服务员还会问是不是要打包。如果准备好了结帐，细心的服务员会问帐单是一起的还是分开的。在美国吃饭很多都是AA制，所以服务员很习惯把帐单分成几份。你甚至可以告诉服务员只付自己点的那部分。在付款上，千万不要像中国那样大家抢着付。虽然这是一种好客大方的表现，但在美国和朋友出去吃饭，如果没有事先说好，一般都是大家平分。如果你想请客，最好也事先征得美国朋友的同意，千万不在饭桌上大声嚷嚷。美国人的独立和平等观念很强，虽然请客吃饭是咱们的好客之道，但也要入乡随俗。
小费
帐单会放在一个夹子里，或者小托盘（帐单是倒扣的）拿上来。这样是给付款的人一些隐私。在美国的餐馆吃饭，付小费是不变的定理。如果你吃饭时间很长，这不是问题，但是一定要多给些小费，补偿服务员因为少一桌客人损失的小费。美国餐饮服务人员的固定收入不高，大部分收入都是靠小费。对于从不付小费的'国家来的人来说，小费给多少少一直是个挺令人困惑的问题，但即使你问美国人也未必有一个统一的答案。
礼仪
与美国追求快捷方便的快餐文化相比，美国西餐厅的礼仪就显得十分繁琐和讲究了。和我们中国的筷子调羹相比，美国的用餐道具显然更多，用法也大有不同。如果你在西餐厅没有按照礼仪进餐的话，很容易被视作没有教养。
一、西餐的餐具
广义的西餐餐具包括刀、叉、匙、盘、杯、餐巾等。其中盘又有菜盘、布丁盘、奶盘、白脱盘等；酒杯更是讲究，正式宴会几乎每上一种酒，都要换上专用的玻璃酒杯。狭义的餐具则专指刀、叉、匙三大件。刀分为食用刀、鱼刀、肉刀（刀口有锯齿，用以切牛排、猪排等）、黄油刀和水果刀。叉分为食用叉、鱼叉、肉叉和虾叉。匙则有汤匙、甜食匙、茶匙。公用刀、叉、匙的规格明显大于餐用刀叉。
餐具的摆法：垫盘放在餐席的正中心，盘上放折叠整齐的餐巾或餐纸（也有把餐巾或餐纸拆成花蕊状放在玻璃杯内的）。两侧的刀、叉、匙排成整齐的平行线，如有席位卡，则放在垫盘的前方。所有的餐刀放在垫盘的右侧，刀刃朝向垫盘。各种匙类放在餐刀右边，匙心朝上。餐叉则放在垫盘的左边，叉齿朝上。一个座席一般只摆放三副刀叉。面包碟放在客人的左手边，上置面包刀（即黄油刀，供抹奶油、果酱用，而不是用来切面包）一把，各类酒杯和水杯则放在右前方。如有面食，吃面食的匙、叉则横放在前方。
二、餐具的用法
刀叉持法：用刀时，应将刀柄的尾端置于手掌之中，以拇指抵住刀柄的一侧，食指按在刀柄上，但需注意食指决不能触及刀背，其余三指则顺势弯曲，握住刀柄。叉如果不是与刀并用，叉齿应该向上。持叉应尽可能持住叉柄的末端，叉柄倚在中指上，中间则以无名指和小指为支撑，叉可以单独用于叉餐或取食，也可以用于取食某些头道菜和馅饼，还可以用取食那种无需切割的主菜。
刀叉的使用：右手持刀，左手持叉，先用叉子把食物按住，然后用刀切成小块，再用叉送入嘴内。欧洲人使用时不换手，即从切割到送食物入口均以左手持叉。美国人则切割后，将刀放下换右手持叉送食入口。刀叉并用时，持叉姿势与持刀相似，但叉齿应该向下。通常刀叉并用是在取食主菜的时候，但若无需要刀切割时，则可用叉切割，这两种方法都是正确的。
匙的用法：持匙用右手，持法同持叉，但手指务必持在匙柄之端，除喝汤外，不用匙取食其他食物。
餐巾用法：进餐时，大餐巾可折起（一般对折）折口向外平铺在腿上，小餐巾可伸开直接铺在腿上。注意不可将餐巾挂在胸前（但在空间不大的地方，如飞机上可以如此）。拭嘴时需用餐巾的上端，并用其内侧来擦嘴。绝不可用来擦脸部或擦刀叉、碗碟等。
三、西餐进餐礼仪
餐具使用的礼仪：吃西餐，必须注意餐桌上餐具的排列和置放位置，不可随意乱取乱拿。正规宴会上，每一道食物、菜肴即配一套相应的餐具（刀、叉、匙），并以上菜的先后顺序由外向内排列。进餐时，应先取左右两侧最外边的一套刀叉。每吃完一道菜，将刀叉合拢并排置于碟中，表示此道菜已用完，服务员便会主动上前撤去这套餐具。如尚未用完或暂时停顿，应将刀叉呈八字型左右分架或交叉摆在餐碟上，刀刃向内，意思是告诉服务员，我还没吃完，请不要把餐具拿走。使用刀叉时，尽量不使其碰撞，以免发出大的声音，更不可挥动刀叉与别人讲话。
进餐礼仪：西餐种类繁多，风味各异，因此其上菜的顺序，因不同的菜系、不同的规格而有所差异，但其基本顺序大体相同。一餐内容齐全的西菜一般有七八道，主要由这样几部分构成：第一，饮料（果汁）、水果或冷盆，又称开胃菜，目的是增进食欲。第二，汤类（也即头菜）。需用汤匙，此时一般上有黄油、面包。第三，蔬菜、冷菜或鱼（也称副菜）。可使用垫盘两侧相应的刀叉。第四，主菜（肉食或熟菜）。肉食主菜一般配有熟蔬菜，此时要用刀叉分切后放餐盘内取食。如有色拉，需要色拉匙、色拉叉等餐具。第五，餐后食物。一般为甜品（点心）、水果、冰淇淋等。最后为咖啡，喝咖啡应使用咖啡匙、长柄匙。
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