名片是华夏先人献给世界文明的一件礼物，它最早产生于春秋战国时期，只是最初没有纸，写在竹、木片上，以后才写在纸上。汉初称谒，六朝称刺，唐朝以纸书“刺” ，称“名帖” 、“名刺” 、“名纸” ，宋朝称为“门状” ，到明清通称为门状、名刺和名帖（红贴） 。
名片之所以在现代社会中得到广泛应用，是因为它使用起来简便、灵活、文明，能适应现代社会人际交往十分频繁的需要，因而成为现代交际的一种工具。
名片样式
通常使用的名片分为私用名片、商务名片和单位名片三种类型。单位名片的主角是单位，其内容大体是两项：一是本单位的全称及其徽号，二是与本单位联络的方法，包括地址、邮编、电话号码、传真号码等。私用名片、商务名片的主角则是个人。除单位名片外，通常一枚标准的名片应包括三方面的内容：一是本人所属的单位、徽号以及自己所在的具体部门；二是本人的姓名、学位、职务或职称；三是与本人联络的方法，包括单位所在的地址、办公电话号码、住宅电话号码和邮政编码等。此外，还可酌情列出本单位的传真号码、电报挂号以及本人的寻呼机号码。不管是私人名片和商务名片，一般都不提供本人家庭住址和手机号码。如确有必要，可在交换名片时当场提供。这样做，往往被视为是向交往对象表明自己的重视与信赖。在现实生活中，有些地方有些人，名片成了“明骗”的一种幌子，因此对其名片所列内容，要具体情况具体分析，不可掉以轻心。
名片的规格一般是长８畅５ ～ １０ 厘米，宽５畅５ ～ ６ 厘米。名片的印制以横排为佳。名片的质地应是柔软耐磨的白板纸、布纹纸；名片的色彩切忌鲜艳、花哨，讲究淡雅端庄，以白色、黄色、乳白、浅蓝为宜。我国的习惯是把职务用较小号字体印在名片左上角，姓名印在中间；外国人的习惯姓名印在中间，职务用较小号字体印在姓名下面。如果同时印中外文时，通常一面印中文，另一面印外文，外文要按国际习惯排列。不论是印制个人名片还是商用名片，上面列的职务都不要太多，列一两个主要职务即可，以免给人以华而不实之感。虚衔开列过多，反倒显得自己水平不高。假如必要，可为自己设计几种单位不同、职衔不同的名片，在公务交往中，该用哪一种，就用哪一种。在西方，一位商界人士口袋里有好几种名片，是不足为奇的。
名片的公关意义
在现代社会，名片不仅有进行自我介绍和保持联络的作用，而且还有其他多种用途。
① 它可以替代便函，用来对友人表示祝贺、感谢、介绍、辞行、慰问、馈赠以至吊唁等多种礼节。为了表示不同的礼节，可以在名片左下角用小写字母写上国际通用的法文缩写。如：敬贺 ，谨谢 ，介绍，辞行 ，谨唁c ，恭贺新年 。也可以写上祝贺或问候短语，寄给对方。假如祝贺名片上只有几行冷冰冰的铅字，会让人觉得您是敷衍了事的。寄祝贺名片给朋友，如对方已非单身，收件人应为夫妇两人，只给一方会显得很不礼貌。② 可以替代礼单。向友人寄送或托送礼物或鲜花时，可在礼品或花束中附上名片并写上祝贺短语，自己收到友人的礼品，可立即复一张名片，左角下用铅笔写上p畅r ，以表示感谢。③ 可作“介绍信” 。如一位大使想把使馆新来的参赞介绍给当地外交团的朋友，可在自己名片的左下角用铅笔写上p畅p ，然后把新参赞的名片附在后面一并送去。④ 可代替请柬。在非正式邀请中，可用名片代替请柬（如朋友小聚） ，并写明时间、地点和内容。⑤ 用于通报和留言。拜访友人时，若被访人系尊长，可在名片的姓名下方写上“求见” 、“拜谒”字样，转行顶格起写上对方姓名称谓。若被访者不在家，可留下一张名片，上面写一句“很遗憾，未能一见” ，“很遗憾，来访未晤”等，也是种很友善的表示。⑥ 用于业务宣传。在进行业务往来时，名片是公司的招牌，具有类似广告的作用，可使对方了解自己所从事的业务。⑦ 用于通知变更。一旦调任、迁居或更换电话号码后，送给至亲好友一张注明上述变动的名片，等于及时而又礼貌地打了招呼。
名片递接礼仪
正常情况下，名片是一个人身份、地位的象征，也是使用者要求社会认同、获得社会尊重的一种方式，对于商务人员来说，它还是所在组织形象的一个缩影。所以名片交换应重视其礼仪效应。恰到好处地使用名片，会显得彬彬有礼，令人肃然起敬。
交换名片是建立人际关系的第一步，一般宜在与人初识时自我介绍之后或经他人介绍之后进行。递送名片的先后没有太严格的讲究，一般是地位低的人先向地位高的人递名片，男性先向女性递名片，出于公务和商务活动的需要，女性也可主动向男性递名片。当对方不止一人时，应先将名片递给职务较高或年龄较大的人；如分不清职务高低和年龄大小时，则可依照座次递名片；应给对方在场的人每人一张，以免厚此薄彼。如果自己这一方人较多，则让地位较高者先向对方递送名片。因名片代表一个人的身份，在未弄明对方的来历之前，不要轻易递送名片，否则，不仅有失庄重，而且有可能被冒用。
递送名片时，应面带微笑，正视对方，将名片的正面朝着对方，恭敬地用双手的拇指和食指分别捏住名片上端的两角送到对方胸前；如果是坐着，应起身或欠身递送，递送时可以说一些“我叫× ×× ，这是我的名片，请笑纳”或“请多关照”之类的客气话。如果同外宾交换名片，可先留意对方是用单手还是双手递名片，随后再跟着摹仿。因为欧美人、阿拉伯人和印度人惯于用一只手与人交换名片；日本人则喜欢用右手送自己的名片，左手接对方的名片。
接受他人名片时，应起身或欠身，面带微笑，恭敬地用双手的拇指和食指接住名片的下方两角，并轻声说“谢谢” ，“能得到您的名片十分荣幸” 。如对方是地位较高或有一定知名度的，则可道一句“久仰大名”之类的赞美之辞。接过名片后，应十分珍惜，并当着对方的面，用３０ 秒钟以上的时间，仔细把对方的名片“读”一遍，并注意语音轻重，有抑扬顿挫，重音应放在对方的职务、学衔、职称上；不懂之处应当即请教：“尊号怎么念？”随后当着对方的面郑重其事地将他的名片放人自己携带的名片盒或名片夹之中，千万不要随意乱放，以防污损。如果接过他人名片后一眼不看，或漫不经心地随手向衣袋或手袋里一塞，是对人失敬的表现。倘若一次同许多人交换名片，又都是初交，那么最好依照座次来交换，并记好对方的姓名，以防搞错。在公共场合如欲索取他人名片，可以婉转地说：“以后怎样向您请教？”“以后怎样同您保持联系？”如自己无意送人名片时，可婉转地说：“对不起，名片未带。”为了查找和使用起来方便，宜分类收藏他人的名片。对个人名片则可按姓氏笔画分类，也可依据不同的交际关系分类。要留心他人职务、职业、住址、电话等情况的变动，并及时记下有关的变化，以便通过名片把握每位客户、每个朋友的真实情况。