中国自古就是一个讲究礼仪的国度，礼仪在我国社会政治文化生活中占有很重要的位置。早在先秦时代，我们的先人就建立了一套完备的礼仪。周公的“制礼作乐”、孔子哀叹“礼崩乐坏”，都说明了这一事实。 古人云，“不学礼，无以立”。就是说，你不学“礼”、不懂“礼”，就没法在社会中立身。那么，什么是礼仪？从现代社会实践的角度，简单地说，礼仪就是律己、敬人的一种行为规范，是表现对他人尊重和理解的过程和手段。它始终以某种精神的约束力支配着每个人的行为，是适应时代发展、促进个人进步和成功的重要途径。在人际交往中，礼仪不仅可以有效地展现一个人的教养、风度和魅力，还体现出一个人对社会的认知水准、个人学识、修养和价值。
礼仪不仅是提高个人素质和单位（小到家庭、企事业单位、社区，大到城市、国家）形象的必要条件；更是立身处世的根本、人际关系的润滑剂、现代竞争的附加值。随着社会的飞速发展和文明程度的不断提高，以及与世界交流的日益频繁，如何提升自己的现代礼仪水平，已成为越来越多的人的思考。而据2002年“北京市民礼仪水平”的调查研究显示，对703名调查对象的问卷评分后，总平均分仅是52.04分（满分100分）！结果表明：现代人礼仪水平的提高已经到了刻不容缓的地步。 所以，在当前形势下，提倡现代礼仪，具有重要的现实意义。礼仪体现的是细节，细节展现的是素质。当我们作为市民的时候，总是对随地吐痰、吐口香糖、踩踏草坪、乱写乱画的现象深恶痛绝；可当我们身为游客的时候，往往这些事一样没少做。
当我们是消费者的时候，经常把个人的怨气往服务人员身上撒，还总说他们态度不好；可当我们是服务人员的时候，又总是把个人的情绪带到工作上来，却总怨顾客太挑刺。当我们乘坐公共汽车的时候，总是为能抢到座位而沾沾自喜，挤到、踩到别人的时候从不屑于说对不起；当我们被人挤到或踩到的时候，总是对对方不说声抱歉的话而耿耿于怀甚至拳脚相加。当老人站在晃晃悠悠的公交车上，总是渴望能有人为体力不支的自己让个座。那些“誓死”不让座的人们，殊不知，若干年后，自己也会变老，也要坐公交车，而且，他们同时也“很好”地给自己的下一代做了“示范”。……火车跑得快，全凭车头带。在家里，如果家长能够带好头；在学校，如果师长能够带好头；在单位，领导如果能够带好头；在窗口单位，窗口工作人员如果能够带好头……推而广之，如果我们每个人都能从我做起，从现在做起：约束自己的陋习，培养良好的行为习惯……礼仪，强调的是“尊重为本”。想让别人尊敬你，首先就得尊敬人。那些陋习，图的是一时之快，丢的是自己的人格和尊严。一个连自己都不尊重的人，别人还会尊重你吗？