我说两句话，作为你们大学生活的结语。
第一句话是：社会和学校很不一样。
在校园里，个人努力也起作用，但作用更大的其实是天分。老师不要求你们的物质回报，只要你考试成绩好，人格没有大毛病，基本上就会获得老师的欢心，就会获得以分数体现的奖励。在这个意义上，大学基本是一个“贤人政治”或“精英政治”的环境，更像家庭，评价体系基本由老师来定，以一种“中央集权”的方式，奖励的是你的智力。
社会则不同。社会更多是一个利益交换的场所，是一个市场，是“平民政治”。评价的主要不是你的智力优越与否，尽管你的聪明和智慧仍然可以帮助你，而你能否拿出什么别人想要的东西。这个标准不再集中——由老师确定，而是分散——由众多消费者确定的。因此，尽管定价178元，不到10天，3000册英文版《哈利波特与凤凰令》在北京新华书店出现脱销，而许多学者的著作一辈子也卖不了这么多；也因此才有了“傻子瓜子”年广久，才有了“搞导弹的不如卖茶叶蛋的”；才有了it产业中的退学学生现象。这种“体脑倒挂”不完美，但它恰恰表明了市场的标准。
人类的局限——你甭指望通过教育或其他，把消费者都变成钱钟书或纳什。因此，我们的同学千万不要把自己16年来习惯了的校园标准原封不动的带进社会，否则你就会发现“楚材晋不用”，只能像李白那样用“天生我材必有用”来安慰自己，更极端的，甚至成为一个与社会、与市场格格不入的人。
社会和市场不讲期货，讲的都是将之转为现货。你可以批评它短视，但它通常还是不会，而且没有义务，等待你成长。它把每个进入社会的人都当作平等的，不考虑你刚毕业，没有经验。如果你失去了一次机会，你就失去了；不像在学校，会让你补考，或者到老师那里求个情，改个分数。“北大学生有潜力，有后劲”，别人这样说行，你们自己则千万不要说，也不要相信。这种说法不是安慰，在某种程度上，实际上就是说你不行，至少现在不行。
第二句话是：要安分守己。
这句话对于我们这个时代的人也许过时了，但对你们，可能还不过时。因为，我从来也不担心北大的毕业生会没有理想以及理想是否远大，而更多担心你们能否从容坦然面对平凡的生活，特别是当年确立的理想变得日益遥远、模糊和暗淡起来的时候；还因为，我要说，几乎——如果还不是全部的话——每一个雄心勃勃的人都注定不可能完全实现他的理想。
我当然希望而且相信，你们当中能涌现出杰出的政治家、企业家、法律家、学问家，但只可能是少数——多了就挤不下了，多了也就不值钱了——边际效用总是递减的。无论在世俗的眼光还是自我的评价中，绝大多数人都注定不那么成功的。但是，你们要知道，成功并不必定同幸福相联系，所谓的不成功也未必等于不幸福。因此，在你们离开校园之际，你们不仅要树立自己的雄心，更必须界定自己的成功。
安分守己并不是一个贬义词，甚至不是一个中性词，“安分”是不容易的，在这个时代，“守己”则更不容易！