这本书里的主人公是保尔，也是后来的保夫鲁沙：他从小就恨神甫，应为神父总是让保尔在学校里吃尽苦头，后来保尔采取了报复行为，因此学校决定开除了他，这样一来，保尔的妈妈只好给保尔找了份工作，这样既可以让保尔为家里挣钱，也可以丰富保尔的生活。没事时到河边看看书或去河里游泳，一次在河边保尔遇见了一位和自己岁数相近的女孩。就这样保尔的第一次初恋开始了。那个女孩就是冬妮亚。
保尔长大以后参加了苏联红军，一次他在与波兰军队打仗时子弹穿透了保尔的大腿，他没有放弃第二次一个炸弹，炸伤了保尔。他在医院里足足昏睡了五天才醒来，醒来时他的右眼失明了，如果不切除，一定会发炎的，那时会更痛，但是保尔坚持住了。最后战胜病魔的保尔和敌军交战，杀死敌人很多人。后来他到白军关押自己同胞的大牢放了所有人，听说一些同志被绞刑三天三夜，保尔怀恨在心誓死不放白军。
后来，保尔又见到了年轻的恋人，因在一次舞会上，冬妮亚穿得很漂亮，没有一个人把她看成自己的同志，而且另眼相看，保尔也很生气。
因这件事保尔要和冬妮亚分手，因为冬妮亚曾经可以爱过一个工人，现在连革命党员也不把他当成朋友，是冬妮亚的虚荣心露出来。读了这本书，我觉得保尔的坚持不懈和坚定的决心是我们学习的榜样。