“元旦”一词，据说最早出自南朝诗人萧子云《介雅》诗：“四气新元旦，万寿初今朝。”我国古代诗人流传下来许多有关元旦的诗歌，其中不乏名篇佳作，有的记录了古代的传统习俗，有的描绘了当时的喜庆气象，还有的抒发了诗人的个人情怀，可谓丰富多彩。虽然现在的“元旦”并非指古代的“元旦”，但在元旦佳节来临之日，品读一下描写元旦的诗歌，也是一件很有乐趣的事情。
记录传统习俗
“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”北宋着名诗人王安石的《元日》，抓住几个有代表性的生活细节：点燃爆竹，饮屠苏酒，换新桃符（“桃符”指春联），描写了古代元旦的传统习俗，富有浓厚的生活气息，可谓元旦诗歌的代表之作。
“居间无贺客，早起只如常。桃版随人换，梅花隔岁香。春风回笑语，云气卜丰穰。柏酒何劳劝，心平寿自长。”南宋诗人宋伯仁的《岁旦》诗，不仅写到了元旦贴新联的习俗，而且也表现了诗人知足常乐、悠闲自在的情趣。
描绘喜庆气象
“邻墙旋打娱宾酒，稚子齐歌乐岁诗。老去又逢新岁月，春来更有好花枝。晚风何处江楼笛，吹到东溟月上时。”明代诗人陈献章的这首《元旦试笔》诗中：邻居宴饮，儿童唱诗，春花娇艳，晚风习习，笛声悠扬，月色朦胧。诗人描绘的景色如诗如画，字里行间洋溢着人们庆祝元旦佳节的喜庆气氛。
唐朝诗人厉元在《元日观潮》中曰：“玉座临新岁，朝盈万国人；火连双阙晓，仗列五门春。瑞雪销鸳瓦，祥光在日轮；天颜不敢视，称贺拜空频。”全诗语句清新流畅，景物绚丽多彩，生动描绘了一幅典雅隆重的宫廷贺年图，刻画了达官贵人新年狂欢的热闹情景。
抒发个人情怀
唐朝着名诗人白居易在《七年元日对酒五首》中写道：“众老忧添岁，余衰喜入春。年开第七秩，屈指几多人？”他以此诗句来表达自己虽年过六旬，但仍不惧衰老、昂首挺胸迈入新年的精神风貌。
唐代诗人成文斡写有《元旦》诗：“戴星先捧祝尧觞，镜里堪惊两鬓霜。好是灯前偷失笑，屠苏应不得先尝。”乍看似写诗人饮酒时照镜子，突然发现自己容颜衰老，露出悲怆情绪，但经过细细品味，却能感受到诗人独有的乐观心态，简直就是一位童心未泯的“老顽童”。
“昨夜斗回北，今朝岁起东。我年已强壮，无禄尚忧农。桑野犹耕父，荷锄随牧童。田家占气候，共说此年丰。”唐朝诗人孟浩然的《回家元旦》，则表达了自己远离官场后，醉心农耕的自由快乐。
这些古代的元旦诗歌，读来别有一番情趣，令人回味无穷。