一个年轻人去拜访一位大师，向他请教为人处世之道，大师给他讲了三个故事。
第一个故事：有两个强壮的青年，一拙，一巧。两人奉命在同一块地上各自挖井找水，很快两人都挖了两米深，但丝毫没有水的迹象。拙者继续在原地深挖，而巧者则换了个地方作新的尝试。终于拙者通过不懈的努力找到了汩汩的源泉，而不断地更换地点的巧者一无所获。
年轻人听罢，若有所悟地点点头：“我明白，做人就应该持之以恒，不应该朝三暮四，蜻蜓点水，否则终将一事无成。”
大师只是笑笑。
第二个故事：还是这两个人，巧者在经过数次的尝试后，终于在一个地方发现了有水的迹象，于是深挖，最终找到水源。而拙者始终在原地，一如既往，埋头苦干，越挖越深，结果虽然付出了很多却始终没有找到水源。
“这?”年轻人有些迟疑，“我想也许人还应该不断地总结经验，不断地尝试最适合自己的生存环境，而不应该刻板教条，更不应该执迷不悟。”
大师还只是笑笑。
第三个故事：两个人虽然都竭尽全力，但无论拙者挖多深，也无论巧者换多少地方，两个人都没有能找到水源。
“为什么?”年轻人疑惑起来，“那做人还有准则吗?”
“因为这个地方可能根本就没有水。”大师从容道，“其实为人也是如此，生活中没有一成不变的处世原则，一切都要靠你自己去摸索和体味。”