春秋时候，有一个叫王寿的人，他爱书成癖，藏书丰富，远近闻名。古时的书，多是人工抄写在竹片上，再以皮条联接起来的。他为了有抄书的材料，就在自家房前房后种满了竹子，形成了一片竹林，并在门前的池塘里种了许多芦苇。他每天所有的时间，除了吃饭睡觉，都用来借书、抄书、看书。家里一院小房，除了他住的地方外，已经全部堆满了书。他每年不但要花许多时间把它们都搬出去晾晒一遍，免得被虫蛀蚀，还要翻检看有没有脱落的文字，及时补上。40多年来，王寿孤身一人过着这种自以为充实的生活，以苦为乐。
由于母亲去世了，王寿要到东周奔丧。他随身带了五本书，准备途中抽空看看。
王寿已不年轻，五本竹简书也够重的了，结果只走了一会儿就累得喘不过气来。有些走不动了。他只好坐在路口休息，并随手抽出一册书来读。
这时有个叫徐冯的东周隐士路过，见他背这么多书，就问他；“敢问是王寿先生吗？”王寿很奇怪，就问；“你是谁？你怎么认识我呢？”徐冯才告诉他自己叫徐冯。王寿也曾听说过他。
王寿说了自己此行的目的，并说自己不惜负重，全为了在旅途中读书充实自己。徐冯听了叹口气说：“无用。”
王寿听了一愣，呆呆地望着徐冯，不知他说的是什么意思。
徐冯拱了一揖，笑笑说：“书是记载言论和思想的。言论和思想又由于人的勤奋思考而产生，所以评价聪明人的标准并不是以藏书的多少衡量的。我原认为你是聪明的人，为什么不去思考问题，形成思想，却要背着这累人的东西到处走呢？”
王寿听了，如梦方醒，立刻三拜徐冯，当场烧了自己所带的书，轻身入了东周。
一个人要学习，更要思考。死读书不等于掌握了知识，更不等于有了智慧。“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”读书不是目的，学习如何思考，掌握活的智慧，有效地指导自己的人生，才是真正的目的。