仪山禅师为了节省烧热水的木柴，习惯早上放一桶水在太阳下利用太阳强烈的热能使水变热。有一天，仪山禅师在太阳底下洗澡，“帮我加一些冷水，水太热了。”
“是，师父。”小和尚提了一桶冷水慢慢加入热水中。
“好了好了，这样就够了。谢谢你了。”仪山禅师终于可以舒适地洗个热水澡了。
小和尚提着剩下的半桶水，往旁边的空地一倒。
“傻瓜！”仪山禅师看到小和尚的举动相当生气：“你在做什么？世上的事物都有自己的用处。就像剩下的半桶水，你可以浇寺庙的花草树木，拿来擦拭大厅内的桌椅佛像，保持干净整洁，或者拿去烧开水给大家喝也可以。”
“嗯，师父，我知道错了。”
仪山禅师不忍再苛责小和尚，于是和颜悦色地说：“天地万物皆有所用，最卑微的人也在这世界上默默扮演他的角色，下次做任何事情之前都要先思考清楚，才不会辜负上天的心意。”小和尚也因此智慧大开，成为后来有名的“滴水”和尚。