赤米白盐
典出《南齐书·周颙传》。
周颙，字彦伦，南朝宋、齐时汝南安城人。他的祖父曾做过晋朝的光禄大夫，所以他自幼家境富足，饱读诗文，才学过人。
周颙口才极好，出口成章，又因饱览群书，各种学派的著作附有所涉猎，所以他说起话来满口新鲜词语，常令听者倾心动容。
宋明帝平时爱好谈论义理，听说周颙能言善辩，总有新颖的话题，就将他召入殿内，让他跟随左右，以便随时谈论。
周颙信奉佛教，由于信佛，周颙平时清心寡欲，主张素食。他在钟山西侧修了一座隐蔽的小屋，每逢休假、年节就到那里去住些日子，让自己烦乱浮躁的心情平静下来。
有时，他会邀请几位好友，到小屋聚会。他妙语如珠，词韵如流，让人听了消除疲倦，乐而忘返。其中有一位名叫张融的朋友，也颇通佛理，两人用佛经里的禅语对答，可以谈整整一天。
卫将军王俭见周颙在城里生活富足，衣食无忧，却老是抛下妻子儿女，一个人跑到山里去住，感到大惑不解，有一次遇见他时就问：“你在山里吃些什么呢？”
周颙回答说：“有红的米，白的盐，绿的葵菜，紫的野蓼。”
周颙就是乐意过这样清贫的日子。
后来，“赤米白盐”这一典故，用来指人生活清贫，只有粗茶淡饭。
禁苑种谷
典出《宋史·慈圣光献曹皇后传》。
曹皇后是北宋乃至宋代难得能称上贤德的皇后之一，不是因为她活得长，而是她留下的事迹之多足以证明她是一位贤后。
明道二年（1033年），刘太后死后，宋仁宗的第一位皇后郭氏被仁宗以无子为借口废掉，幽居长宁宫。十八岁的曹氏奉诏入宫，次年九月即景祐元年立为皇后。曹皇后出身将门，是枢密使周武惠王曹彬的孙女，熟读经史，善飞白书（书体之一）。性情慈爱，节俭，重视稼穑，常常在宫苑内种植谷物，养蚕采桑。
庆历八年（1048年）正月，仁宗准备在闰正月十五晚再一次陈设彩灯过灯节，被曹皇后劝止。
曹皇后去世后，与仁宗合葬于永昭陵，谥号为“慈圣光献皇后”。
后以“禁苑种谷”比喻勤俭爱民的后妃之德。
冯唐易老
冯唐是西汉文帝时的郎官。他是战国时的赵国人，后随父亲迁居到代地，汉初又迁居安陵。他在当时以孝道著称于世，被文帝任命为中郎署长。
当时，北方的少数民族匈奴经常侵犯汉朝的疆界，文帝对此十分忧虑。
一天，汉文帝乘车巡视郎署，见到头发花白的冯唐，十分惊奇,问：“你是什么时候担任郎官的?家住在哪里？”
冯唐据实作了回答，汉文帝即皇帝位前曾做过代王，说道：“我从前在代地为王时，我的一个手下曾经多次向我说起赵将李齐，说他十分骁勇，是个难得的将领。我对他的印象十分深刻，一直忘不了他。不知你可知道李齐这个人？”
冯唐回答说：“臣的祖父和父亲都与李齐很有交情，所以我也认识李齐，知道他这个人。但臣认为李齐和廉颇、李牧相比，则相差得远了。”
汉文帝当然也知道廉颇和李牧是当年赵国的名将，不由叹息说：“唉!可惜我大汉时下没有廉颇、李牧那样有才能的将领，如果也有像他们那样的将领，匈奴就不足为忧了！”
冯唐朝文帝看了一眼，慢吞吞地说：“依臣之见，陛下手下就是有廉颇、李牧那样的将领，你也未必能重用他们！”
文帝听了勃然大怒，立即下令起驾回宫。回到宫中以后，文帝的怒气逐渐平息下来。他想想冯唐肯定不会无缘无故地冒犯自己，他把冯唐召进宫来，问道：“你为什么当众指责我的不是，难道不能单独对我说吗？”
冯唐谢罪说：“臣不知忌讳，请皇上原谅。”
文帝又和颜悦色地问：“那你从什么地方看出我不能重用廉颇、李牧这样的将领呢？”
冯唐回答说：“臣听我祖父说过，李牧做大将时，他镇守边境所收到的租税，全部由他支配，用来稿赏将士，赵王从不干涉。所以李牧能竭尽全力守卫边防，击破匈奴、东胡等外族，使秦国不敢入侵。后来继位的`赵王迁听信郭开馋言，诛杀李牧，赵国才为秦所灭。现在陛下手下也有像李牧那样的将领，你能够像赵王一样信任他吗？”
“你所指的将领是谁呢？”文帝问。
“原云中太守魏尚。他在云中时，也将所收租税全部用在手下官兵身上，因此手下的官兵都听他指挥，齐心杀敌，打得匈奴闻风丧胆，可陛下却因为他报的斩敌数目略有出入便罢了他的官，把他关入狱中治罪。陆下刑罚太重，而赏赐太轻，所以我说陛下即使有廉颇、李牧那样的名将也不能重用。”
文帝听了，认为冯唐说得有理，立即下令让魏尚复任云中太守，并任命冯唐为车骑都尉。
匈奴听说魏尚又出任云中太守，不敢再入侵骚扰，北方边境又暂时得到安宁。
文帝死后，汉景帝派冯唐去担任楚国的国相，不久又免去他的职务。冯唐带着儿子冯遂回家乡隐居。后来汉武帝即位，在全国征求贤才，冯唐又得到推举，可这时冯唐已九十多岁，不能再做官了! 汉武帝就任命他的儿子冯遂做了郎官。
后来，“冯唐易老”这一典故，用来慨叹生不逢时，不能有所作为;或形容身已衰老，力不从心。
下里巴人
典出宋玉《答楚王问》。
战国时，楚国有个著名的文学家名叫宋玉，他写的《风赋》、《高唐赋》、《登徒子好色赋》等都十分有名。楚襄王很欣赏宋玉的才能，经常和他一起谈论各种问题。有些人见楚襄王如此赏识宋玉，便常常在楚襄王面前说他的坏话。
有一次，楚襄王对宋玉说：“现在有些人对你很不满意，他们在背后议论你，说你高傲，目中无人，不合群等等，我想，你大概一定有什么不检点的地方，他们才会说你的坏话！”
宋玉听了，不以为然地说：“大王，像我这样的人，背后有人说坏话，那是不足为奇的事。”
楚襄王听了，问：“这是为什么呢？”
宋玉回答说：“大王，请允许我先说一个故事吧!前不久，有个著名的歌唱家来到我们郢城。他在郢城街头表演自己的歌技。刚开始时，他唱的是很通俗的《下里》和《巴人》，城里跟着他唱的有好几千人；接着，他又唱了还算通俗的《阳阿》和《薤露?，城里眼着他唱的人就少多了；后来他唱比较高雅的《阳春》和《白雪》，城里跟他唱的人只有几十个；最后，他唱格调更高雅的曲调，城里跟他唱的人就少得可怜了!由此可见，曲高和寡，大王你说对吗？”
楚王听了，点点头说：“对！”
宋玉接着又说：“这就说明，在我们楚国，高雅的人是很少的，而人又是善妒的，愈高雅的人，就愈不合群，也就愈易受妒。而像我这样的人，自感可入高雅之列，那妒我之人绝不会少，背后有人说我坏话，也就不足为奇了！”
后来，“下里巴人”这一典故，用来形容作品或言论的俚俗，才能的低下，或用作自谦之词。
仙侣同舟
典出《后汉书·郭太列传》。
东汉时期的郭太，学识渊博，风流倜傥。
一次，郭太到洛阳去游学会友，认识了当时在洛阳担任河南尹的李膺。
李膺与郭太初次见面，二人就十分投缘，李膺被郭太的学识和气质所折服，他为世上居然有郭太这样的人而惊奇。同样，郭太也非常钦佩李膺。
因此，郭太与李膺一见如故，相处得亲密无间。一时间，在国中无人不知。
过了一段时间，郭太思家心切，准备告别洛阳回乡。
郭太把自己的想法告诉了李膺，说自己实在无法排遣思乡之情，不得不走了。李膺舍不得郭太离开，但又苦留不住，只好答应了郭太的要求。
郭太离开洛阳的那天，很多得知了消息的文人雅士纷纷前来送行，车子络绎不绝，竟有数千辆。但郭太只邀请李膺一同上船，送他渡过黄河。
郭太与李膺携手并肩，伫立船头，目视远方，谈笑风生，脚下小船乘风破浪，飘然而去。送行的人们远远望去，觉得他们二人犹如神仙一般。
后来，“仙侣同舟”这一典故，用来比喻知己好友同游。
安期仙枣
典出《史记·封禅记》。
秦始皇东游时，在东海边遇见过一位名叫安期的卖药老者。
这位安期老先生到了汉朝时仍然活着，究竟有多大年纪，谁也不知道，有人说他大概有一千岁了，于是大家都叫他千岁翁。
到了汉景帝时，有一个方士名叫李少君，他专门求仙、炼丹，自称能长生不老。同时，他也向人传授一些所谓的长生不老的法术、药方，骗取钱财。
这个李少君能说会道，凭着多年练就的一套骗术，周游各地，居然骗得很多人的信任，不仅衣食无忧，生活富足，而且结识了不少有钱有势的贵族。
这些贵族饱食终日，精神空虚，沉迷于求仙问道之事，听说李少君本领非凡，争相邀请他到家里，待若上宾。
李少君的名声越来越大，连汉景帝也知道了。
于是，汉景帝祀灶神、祭天地的时候，就请李少君来主持祭祀活动。
事后，汉景帝请李少君到宫中闲谈。李少君对景帝说：
“祭了灶神之后，可以用丹砂炼成黄金，用炼成的黄金又可制成各种饮食器具，大王用这些器具吃饭，就可以延年益寿，长生不老，到那时还可以到蓬莱仙岛去寻访仙人。”
景帝听了有点心动。李少君又说：
“我曾经到过蓬莱仙岛，见到过老神仙安期先生。那时我正生着一种久治不愈的怪病，就向安期先生叩头，求他救我性命。安期先生给了我一匙‘神楼散'，我吃下去立刻就好了。病好后，安期老神仙又给我一个仙枣吃，那个枣有瓜那么大，吃了这枣子，我顿时觉得神清气爽，直到现在也没生过病。”
汉景帝听了他的话，此后真的亲自祭祀天地，还派人去找蓬莱岛的仙人，又用丹砂去炼黄金，结果当然一无所获。
后来，“安期仙枣”这一典故，用来形容求仙或成仙的事，也用来指仙果或珍奇的果实、食品。
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