“陈桥兵变”之巵，赵匡胤建立了北宋，经过多年的南征北战，其他的藩国也逐一被他平灭，最后只有南唐了。
对于南唐，赵匡胤十分想要吞灭，但是心里却非常顾忌南唐战将林仁肇，因为他不仅英勇善战，而且足智多谋，一旦发动战争，会成为宋军的头号强敌。如何才能除去林仁肇呢?赵匡胤日思夜想，终于想出了一条绝妙之计。
有一次，南唐李从善前来朝拜赵匡胤，被他找了个借口扣押下来。南唐国主李煜派人来讨，赵匡胤也以爱才之名不肯放李从善回去。李从善知道自己回不去，便安慰：“李煜我留在这里，正好可以打探一些消息，以备赵匡胤有不利我们的举动。”
看到李从善安心地留了下來，赵匡胤立刻展开了计划，他先派人去南唐画下了林仁肇的画像，然后将画像带回汴梁，挂在宋朝开国将士的画像之中。
安排好一切之后，赵匡胤在凌云阁设宴款待李从善。酒酣之际，他做出一副兴致勃勃的样子，讲起自己当年征战的功绩，大力地吹捧曾经辅佐自己的战将。还盛情邀请李从善参观凌云阁上这些功臣的画像。
当李从善登上凌云阁的时候，赵匡胤对着画像为他讲述了这些功臣各自的战功，可是在林仁肇的画像前，他却忽然不说话了。李从善看到林仁肇的画像，大吃一惊，忙问：“这个人是林仁肇，怎么会在这里挂着他的画像呢?”
赵匡胤假装支支吾吾了一番，然后说：“你也不是外人，所以也没有必要骗你了。我非常爱惜林将军的才华，劝他早日归顺，他已经答应了。过不了多久他就会带着大军投降，南唐也就要落入我的管辖了，所以他也是我大宋的功臣啊!”
李从善听到这番话非常惊讶，以为赵匡胤喝醉了才会透露这个消息。他忙回到府邸，写信给李煜说明了情况。李煜见信大吃一惊，忙召林仁肇来试探，一无所知的林仁肇自然不能应对已经起了疑心的李燈，更加引起了他的怀疑。最后，李煜当即赐毒酒给林仁肇，将他毒死在宫中。林仁肇死后，赵匡胤再也没有任何顾忌了，挥兵南下，轻松渡江灭掉了南唐。
在战争之中恰当地使用“诡计”，就可以找到一条达到目的的捷径。离间计作为所有战争计谋之中效果最好的计策之一，也是常常会在战争谋略中出现的计策。赵匡胤不过使用了一幅画像，并没有出动一兵一卒，就可以将自己吞并南唐最大的障碍扫清，可见敌人虽然强大，但并不是只有面对面的厮杀才可以击败他，有时候选择从内部进行瓦解，反而更容易达到坐收渔翁之利的目的。